前不久舉行的中美元首會晤中， 特朗普外孫女演唱中文歌曲《茉莉花》被引為美談。 “漢語熱”能“火”到白宮， 外國人到底以怎樣的勁頭在學中國話？
中新社報導， 2015年， 英國宣佈撥款1000萬英鎊推廣漢語課程， 包括為英國全國公立學校雇傭及培訓漢語教師；2016年， 義大利教育部頒佈《適合全意高中漢語文化教學實際的國別化大綱》；紐約市教育局公佈2016至2017年公校教師稀缺列表， 中文教師名列榜首；俄羅斯計畫在2018年把中文教學納入國民教育體系……
巨大的市場缺口， 使對外漢語教師供不應求。 國內某知名招聘網站上， “漢語教師”崗位每日更新近百個， 簡歷回復速度及回復率較其他職業為高；國外漢語教師的薪資更為誘人， 據統計， 新加坡漢語教師年收入約為18至36萬元人民幣， 美國約為6.5至10萬美元， 德國約為7萬歐元。
那麼， 為何全世界越來越多的人都要學習中國話？
北京語言文化建設研究中心主任張維佳認為， “漢語熱”與中國經濟和對外貿易的快速發展密不可分。 他表示， 中國經濟走向世界， 使世界各國對通曉漢語的人才需求大大增加。
這一觀點在漢語教學機構“易漢語”中心主任李飛處得到證實。 李飛表示， “就像多年前大家爭相考託福、雅思， 如今大量外國人都在考HSK（漢語水準考試）。 HSK已成為許多跨國企業招聘、提薪和晉升的重要依據”。
為提升外籍員工的中文水準， 相當數量的跨國企業出手闊綽， “一擲千金”。 資料顯示， 歐美企業在員工中文培訓方面預算為平均每人8000元人民幣， 日韓企業可達每人12000元人民幣。
不光企業， 對於歌手、模特、DJ、畫家等外籍自由職業者來說， 學好中文也漸成“剛需”。
俄羅斯模特安娜斯塔西雅告訴記者：在她的圈子裡， 不懂中文的模特必須借助仲介公司接單， 月收入在10000至15000元人民幣左右；掌握中文的模特則可以自己聯繫拍攝、走秀， 月收入可提高至20000至35000元人民幣， 幾乎翻倍。
武漢大學對外漢語教研室主任張延成指出， 海外“漢語熱”的形成， 除了有市場層面的客觀需求外， 還離不開國家戰略的大力推廣。
“多年來， 國家通過成立專門機構、編寫相關教材、向國外提供教學援助、應用現代教育技術手段等各種方式在海外大力推廣漢語， 為‘漢語熱’注入了強大動力”， 張延成說， “國家為服務‘一帶一路’倡議在理念層面更加重視文化軟實力影響， 相信‘漢語熱’會持續升溫。 ”
李飛也肯定， “漢語熱”的勢頭會越來越旺。
但李飛坦言， 看到前景的同時， 也應認清目前行業存在的諸多問題， 如：教師隊伍水準差距大；教材有待規範， 本土化過程不夠完善；高校人才培養重理論、輕實踐等等。 李飛說， 作為對外漢語教學的一線工作者， 他深感這份職業帶來的認同感和自豪感， “會長久地做下去， 參與、見證它更多改變。 ”