近年來， 多項研究和民調資料都顯示， 大學生作弊的現象越來越嚴重， 而很多學生作弊的習慣從高中就已經開始， 學生作弊行為包括在考試和作業中作弊和剽竊抄襲、從網上找槍手來寫論文、以及替代考試等。 專家分析造成學生們作弊的原因也非常多， 包括渴求成功、來自家庭和文化的壓力、缺乏時間管理的能力和對大學的準備， 以及周圍同齡人的影響等。
據相關研究和民調， 有不少大學生都承認有過某種形式的作弊， 在回應的71300名本科生中， 有39%的人承認曾在考試中作弊， 62%的人承認在作業中作弊。
史丹佛大學（Stanford University）網站的資料也顯示， 過去50年中， 高中生作弊的情況明顯增加， 在1940年代時， 有20%的大學生承認在高中時作弊過， 如今大約有75%至98%的學生表示曾在高中作弊過；而高中生相比其他低年級學生也較少會舉報作弊者， 因為會覺得是這樣是出賣朋友。 大學生作弊普遍的情況在英國也不例外。 英國電訊報（The Telegraph）網站指出， 有打擊大學論文作弊的學者發現， 每年有超過2萬名學生的論文是從網上論文“訂制工廠”購買的， 希望能繞開打擊剽竊軟體的監控，
還有分析指出國際留學生的作弊比率似乎會更高。 根據英國每日郵報（Daily Mail）網站， 近日華爾街日報對2014年至2015年相關資料分析顯示， 每100個國際留學生的作弊比率為5個， 而國內學生比率為100比1， 有的學校國際留學生作弊的比率甚至是國內學生的八倍， 而作弊後果包括作業不及格、停學或開除， 不過也有一些學生沒有得到相應的懲罰， 分析可能和國際留學生支付的高學費有關， 讓有些學校人員處理起來也比較寬鬆。
大西洋雜誌（The Atlantic）網站早前還曾報導， 不少中國留學生為進入美國的大學院校， 雇用槍手來替他們來考大學入學申請考試SAT或是研究生入學考試GRE， 負責“牽線搭橋”的仲介借此從中賺取費用， 有時為了方便他們索性會偽造假護照，
該網站指出， 為了打擊學生作弊， 學校也採取各種科技手段， 例如有的院校會使用網路工具來分析學生的書面作業來查看他們是否有抄襲和剽竊的行為；還有的學校會在監考時使用一些設備來監控學生行為， 學生伸懶腰、伸展身體、轉身或低頭撿鉛筆等細微動作都會被記錄下來。 不過也有專家學者擔心過於依賴科技手段來打擊作弊， 只會促使學生們發明更多其他方法來作弊。
而大學生作弊的原因都有哪些呢？新聞週刊（Newsweek）網站的文章分析， 有些學生是有意圖性， 為的就是讓成績領先， 一方面可能是對於成功的渴望；也有可能是受到周圍人影響，
該網站還指出， 有些學生是根本就沒有做好對大學的準備， 不瞭解該怎麼寫研究報告；也有一些學生則是因為缺乏時間管理的能力， 他們將太多時間花在了社交和課外活動上；還有少數學生則是因為家庭或個人遇到了困難， 讓他們無心準備考試。
哈佛大學網站還指出， 同學間壓力（peer pressure）也會是原因之一， 有的學生覺得周圍有朋友作弊， 也想表現更酷， 索性也開始作弊來向朋友證明自己；還有一些學生覺得每次作弊得逞會顯得自己很聰明。