鑒於AI主要是對資料進行大規模的處理,
所以處理速度對於AI來說就顯得非常重要。
過去幾年AI(尤其是機器學習)之隨意能夠取得突破,
主要原因正是計算能力取得了長足發展。
但對於太多亟待AI來幫助處理的問題來說,
這種能力的突破還不夠。
所以,
當Google自家使用的AI專用處理器TPU(Tensor Processing Units)被披露出來時,
大家才會如此的震驚:在AI事務的處理速度方面,
比流行的GPU/CPU組合要快15到30倍,
而且計算能效高30到80倍,
這已經是極大的突破了。
但遺憾的是,
Google似乎並不打算分享給其他人。
不過這個遺憾也許很快就會被彌補, 據CNBC透露, 一家名為Groq的新成立的秘密初創企業已經挖來了Google TPU團隊大部分的關鍵成員,
迄今為止, 這家公司既沒有網站也沒有任何的宣傳資料。 在網上能找到的唯一資料是去年10月和12月份提交的SEC文檔。 從裡面可以獲知的是, 該公司於去年9月12號成立, 註冊地為德拉瓦州, 迄今已融資1030萬美元。 公司有3位負責人, 一位是Jonathan Ross, Google TPU團隊的關鍵成員;一位是Douglas Wightman, 他曾經是Google X的工程師;還有一位是投資機構Social Capital的創始人Chamath Palihapitiya。
Palihapitiya應該是這家公司成立的關鍵, 因為新公司的地址就位於Social Capital的總部大樓。 儘管Palihapitiya表示目前透露細節還為時尚早, 但新公司希望正在開發的東西能“成為下一代計算的基礎建構塊。 ”
Palihapitiya還透露, Google TPU團隊最初的10名成員裡面有8位已經加盟了新公司,
都說創業維艱。 但做晶片初創企業更是難上加難。 大多數風投家都不願意碰這個東西。 因為晶片的研發成本極其高昂, 而且生產也會面臨巨大挑戰, 因為很少有設備製造商願意在未經驗證的技術上面冒險。 此外, 那些看似不可逾越的既有巨頭, 比如英特爾、高通、NVIDIA, 以及Google、蘋果、Amazon等都在研發自己的晶片。
但Palihapitiya還是決定冒險一試:因為下一波晶片創新“可以讓Facebook、Amazon、Tesla等公司以及政府利用機器學習和電腦去做此前沒人能做的事情。 ”