回避問題，“灰犀牛”就會變得憤怒

[摘要]從對全球危機的觀察， 到個人身邊的悲劇， 蜜雪兒·渥克意識到， 無論在世界上還是在生活中， 比黑天鵝這種小概率、大影響事件更危險的是大概率發生的。

《灰犀牛：如何應對大概率危機》 [美]蜜雪兒·渥克 著 王麗雲 譯 中信出版集團

我們正在進入一個越來越不確定的年代。 全球化力量和“去全球化”力量的焦灼對峙， 地緣政治的衝突， 宗教極端主義的活躍， 氣候變化的影響， 貧富分化的加劇， 機器人和人工智慧技術的機遇與挑戰， 瘋狂的資本流動和資產變化， 這一切都大大增添了人們的焦慮感。

對於這種不確定， 人們可以有多種描述和理解的方法。 差不多十年前， 美國作家塔勒布寫了一本書， 叫《黑天鵝》。 “黑天鵝”過去是歐洲人的一句口頭禪， 指不可能存在的事物， 他們認為天鵝一定是白色的， 直到澳大利亞的黑天鵝被發現。 塔勒布用“黑天鵝”代指那種“不可預測的重大的罕有事件”， 它完全在意料之外， 但會改變一切， 比如“9·11”事件。

最近， 蜜雪兒·渥克又提出了一個概念， 並出版了《灰犀牛：如何應對大概率危機》這本書， 提供了一種看待不確定性的新視角。 如果說“黑天鵝”反映的是外部變化的不可預測性， 以及這種變化對人類固有的思維和活動模式的影響， “灰犀牛”反映的則是， 很多突然發生的、無可抗拒的事件， 其實都有根可追，

有源可溯， 其發生都是大概率的。 對這樣的危機我們不應該“浪費”， 而應該從危機中汲取教訓， 找到防範的方法。 這本書， 可以視作在不確定的年代應對大概率危機的嚮導和解決問題的指南。

蜜雪兒·渥克是媒體出身， 所以她對方方面面社會經濟事件的把握是非常敏銳的， 這本書即源於她對2001年阿根廷債務危機以及2010年希臘主權債務危機的一些觀察。 當時的阿根廷， 外債飆升， 美元撤離， 外儲下降， 一些學者提出一項議案， 建議阿根廷政府和債權人削減30%的外債以免更大損失。 蜜雪兒·渥克報導了這個議案， 但華爾街銀行家們則打電話給她， 說早該削減債務了， 但他們不能公開說， 也不能向股東這樣建議， 否則會失去工作崗位。

結果， 9個月後， 先前那些不願意削減30%債務的人， 最終損失了70%。 幾年後的希臘債務危機， 情況和阿根廷類似， 希臘政府試圖用緊急財政援助來掩蓋外債危機， 而交易商則公開明確表態， 希臘不能像當年的阿根廷那樣採取回避和拖延的辦法。 2012年希臘政府和非官方的債權人達成共識， 必須阻止債務拖欠， 從而及時地扭轉了危局。 但是由於官方債權人沒有採取同樣的應對策略， 結果2015年希臘和歐洲又陷入新的危機。

阿根廷和希臘的教訓啟發蜜雪兒·渥克， 所有災難的發生不是因為發生之前的徵兆過於隱蔽， 而是因為我們的疏忽大意和應對不利， 這構成了《灰犀牛》的中心思想。

除了宏大事件， 作者自身生活中的一些事情也給了她很深的教訓。

她的牙齒存在問題， 牙醫警告說要正確使用牙線， 每日用牙線清理牙齒上的食物殘留， 並每六個月做一次牙齒清潔， 但她對牙齒的清理工作總是只能維持幾天， 然後就無暇顧及， 最後只得接受牙齦移植手術。 她家附近的街區， 連續發生了三起重大交通事故致死事件， 原因也是一些人們早就心知肚明卻長期不予重視的問題， 比如中學門前的街道連著高速公路路口， 車流量極大， 顯然道路設計不合理。

從對全球危機的觀察， 到個人身邊的悲劇， 蜜雪兒·渥克意識到， 無論在世界上還是在生活中， 比黑天鵝這種小概率、大影響事件更危險的是大概率發生的， 但你長久視而不見、屢教不改、拖延應付、心存僥倖的灰犀牛事件。

灰犀牛事件不是隨機突發的， 而有著一系列的警示信號和跡象。 比如2008年美國次貸危機爆發， 此前房地產泡沫已經蔓延， 市場上出現了很多“零首付”， 經紀商為不符合條件的貸款人製造假檔以滿足貸款要求， 但這些信號都被忽略了。 所以危險並不都來源於突如其來的災難或極其微小的問題， 更多只是因為你的不在意、忽視、偏見和惰性。

蜜雪兒·渥克指出， 如果我們能夠從未能避免的危險災難中吸取經驗教訓， 並且把經驗運用到未來的決定中， 我們不僅能避免危機的發生， 還能給自己創造新的機遇。 有的損失也許無法避免， 但如果能把損失控制到最小， 也不失為一種進步。 而如果我們不改變自己， 那麼灰犀牛可能從一頭變成一群，問題可能會連帶發生。

例如，人類的威脅之一是海平面的上升，與此同時，人口又都往海岸線城市遷移。這看起來是兩件事，但如果碰巧同時發生，就會導致一個必然的結果，即颱風和颶風的受災人數會飆升，飲用水和食物的短缺會到來。如果一群群犀牛連成犀牛群，會產生什麼效應呢？就是碾壓（crash）效應，就是巨大的無可抗拒的災難。

作者在書中剖析了八種危機以及它們的類型、特徵和解決方案，為我們提供了一個面對灰犀牛式危機的大致框架：針對不同的危機，要運用不同的方法去處理。因此，必須要學會正確定義危機的類型，而且不同的類型對於不同的人和不同的公司的含義也是不一樣的。比如有些危機對於一些人可能是災難，但對另外一些人也可能是機遇。如果你有能力改變，卻遲遲不採取行動，那麼這個危機就跟你休戚相關。又比如，個體或者公司往往會受群體性行為、羊群效應的影響，而這種慌亂的行為往往會把我們直接推向死路，因此要從盲目從眾，轉向建立資料完整的預測體系，向流行病、颶風、龍捲風、海嘯等類似自然災害的防禦機制學習。這些防禦機制的關鍵是有一個預先的方案，提前建立起災難的應對步驟和自動運行機制，比如聽到龍捲風警報就立即通過不同途徑疏散到地下。

《灰犀牛》在理念上並不深奧和複雜，就是越早著手就越容易解決問題，而且成本越小。如果人們回避問題，不能從問題中切實吸取教訓，那麼，“灰犀牛”就會變得憤怒。

那麼灰犀牛可能從一頭變成一群，問題可能會連帶發生。

例如，人類的威脅之一是海平面的上升，與此同時，人口又都往海岸線城市遷移。這看起來是兩件事，但如果碰巧同時發生，就會導致一個必然的結果，即颱風和颶風的受災人數會飆升，飲用水和食物的短缺會到來。如果一群群犀牛連成犀牛群，會產生什麼效應呢？就是碾壓（crash）效應，就是巨大的無可抗拒的災難。

作者在書中剖析了八種危機以及它們的類型、特徵和解決方案，為我們提供了一個面對灰犀牛式危機的大致框架：針對不同的危機，要運用不同的方法去處理。因此，必須要學會正確定義危機的類型，而且不同的類型對於不同的人和不同的公司的含義也是不一樣的。比如有些危機對於一些人可能是災難，但對另外一些人也可能是機遇。如果你有能力改變，卻遲遲不採取行動，那麼這個危機就跟你休戚相關。又比如，個體或者公司往往會受群體性行為、羊群效應的影響，而這種慌亂的行為往往會把我們直接推向死路，因此要從盲目從眾，轉向建立資料完整的預測體系，向流行病、颶風、龍捲風、海嘯等類似自然災害的防禦機制學習。這些防禦機制的關鍵是有一個預先的方案，提前建立起災難的應對步驟和自動運行機制，比如聽到龍捲風警報就立即通過不同途徑疏散到地下。

《灰犀牛》在理念上並不深奧和複雜，就是越早著手就越容易解決問題，而且成本越小。如果人們回避問題，不能從問題中切實吸取教訓，那麼，“灰犀牛”就會變得憤怒。