十七世紀的60年代， 劍橋大學本科生獲得學士學位後必須留校四年， 必須參與所有學校教授講授的公開演講；這和中國現代的本科畢業生正好相反:讀完四年大學， 獲得學士學位,離校擇業。
當時劍橋大學是一個學術落後居住危險的舊城， 學生很容易發現他們的四周充危險:靈魂所受到的危險來自娼妓與旅店主聯手演出的假意體貼；他們的身體則受到遍地的盜賊與殺人犯的危脅。
最令人無法忍受的是劫案， 兩三天就發生六七起搶劫案， 兩三人被殺。 就安息日， 在大學城外二公里處， 一個男生頭部遭劫犯重擊;住在彼得賓館內的一位學者，
如今， 劍橋大學已經是世界上著名的大學， 中國莘莘學子們嚮往的大學。 自從2005年9月30日開始， 中國政府就開始和英國劍橋大學簽署了有關設立聯合獎學金的協定， 計畫每3年培養45名中國經濟建設急需的高水準人才。 此項獎學金計畫從2006年開始實施， 每年資助15名優秀中國學生。 中國國家留學基金管理委員會和劍橋大學海外基金會將各出資一半， 提供學生的學費、生活費和往返英國的旅費。
2009年2月2日， 國務院總理溫家寶在劍橋大學：具有500年歷史的“瑞德講壇”發表了題為《用發展的眼光看中國》的演講， 更加讓中國眾多莘莘學子對劍橋的乞求願望。