日前, 百威英博旗下風險投資機構ZX Ventures收購了上海精釀啤酒品牌拳擊貓(Boxing Cat Brewery), 這家啤酒巨頭正在加快瞄準中國的精釀啤酒市場。
拳擊貓酒廠於2008年在上海成立, 目前在上海經營三家啤酒餐廳和兩家美式餐廳。 在去年5月的啤酒世界盃(World Beer Cup)大賽上, 拳擊貓表現不俗, 其精釀師Michael Jordan的作品Ringside Red獲得了美式琥珀拉格(American-Style Amber Lager)組別第二名, 成為參賽的九個中國廠商中唯一獲獎的一個。 拳擊貓也成為第一個斬獲世界盃獎項的中國精釀啤酒品牌。
對於百威而言, 兼具品牌效應和實體門店優勢的拳擊貓的確是個不錯的標的。 在此之前,
事實上, 這家全球最大、收購SAB米勒後佔據市場份額1/3的啤酒界巨無霸在精釀啤酒上已經儲備多年。 2011年, 百威英博收購了知名的芝加哥精釀啤酒品牌鵝島酒廠——美國總統奧巴馬曾將鵝島生產的“312都市小麥艾爾”贈與英國首相卡梅倫令它蜚聲世界。
此後, 百威將Blue Point、Elysian、Golden Road和10 Barrel等美國精釀品牌收入囊中,
優化產品結構、擴大精釀品牌是百威英博為提振業績所做的努力, 畢竟全球大眾啤酒市場在相當長一段時間內都不太景氣。 據《華爾街日報》的報導, 一項研究顯示, 21歲到27歲的美國人, 有44%的人從未嘗過百威啤酒(Budweiser), 越來越多年輕人的第一口啤酒是從精釀開始的。 另有資料顯示, 2016年, 美國精釀啤酒的銷售額達到了整個啤酒行業的10%。
在中國市場, 大眾啤酒市場同樣慘澹。 據國家統計局資料顯示, 2016年1-12月, 中國啤酒行業產量4506.4萬千升,
百威英博收購精釀品牌並非一個完全雙贏的故事。 一些行業人士對於大品牌的入場表達了抗議。 在百威收購鵝島, 並在中國開店時, 中國精釀啤酒先驅者高岩就表示, 鵝島借由資本力量的支持進入中國, 將會給本土精釀企業帶來巨大的衝擊。
無論在美國還是市場更加小眾的中國, 精釀啤酒圈子都力圖保持某種優越感和獨立性。 美國精釀啤酒業的行業組織The Brewers Association甚至有明確要求, 精釀啤酒廠每年的產量不超過600萬桶, 大型啤酒企業控股不超過25%。 “口味的多樣化、研發上的當地語系化(比如東方口味), 以及對品質的極致追求,
這也是此次被百威收購的拳擊貓酒廠特意表態“將繼續協助運營, 不改創立品牌的初衷”的原因。 正如鵝島也曾在被收購時強調, 它將按照計畫獨立生產, 其中部分尖端產品仍保持較少產量, 並在管道和行銷方面獨立于百威英博其他品牌。
如何在擴大產能、幫助母公司提振業績與保持品質之間做出有效的平衡, 將成為拳擊貓和鵝島們的挑戰。