雷達干擾系統的主要功能就是壓制和欺騙敵方雷達從而保衛己方作戰目 標。 按照干擾能量的來源分類, 可以分為有源干擾和無源干擾。 前者其干擾能量是由雷達本身以外的其他輻射源產生的, 又稱為 積極干擾。 後者其干擾能量是由非目標的物體對雷達波的散射產生的, 又稱 為消極干擾。
有源干擾按照工作體制分兩種:遮蓋性干擾和欺騙式干擾。 遮蓋性干擾體制是發展最早、使用最廣的干擾機體制。 現代遮蓋性干擾機 干擾信號的載頻、干擾機天線方向的引導, 以及最佳干擾樣式的選擇均可由計算 機控制的頻率、方位引導系統完成。
現在針對雷達的干擾, 很高比例是由空中平臺完成的。 按照雷達、目標及干擾機的空間位置關係分類, 又可以分為近距離干擾、隨隊干擾、自衛式干擾和遠距離干擾。
近距離干擾過程中, 干擾機處於攻擊機群的前方, 對敵方的搜索雷達和 跟蹤雷達實施干擾, 以保護隨後的攻擊機編隊由於此時要求干擾機平臺保持 始終處於攻擊機編隊的領先位置, 因此要求其飛行速度必須足夠快, 這樣就會使 得平臺的有效載荷大大減少;同時由於要求干擾機必須是從主瓣方向干擾敵方 的雷達, 因此該平臺還需攜帶欺騙性的干擾措施以用於自衛^由於從主瓣方向 向敵方雷達實施干擾同時會產生閃爍雜訊,
隨隊干擾則是指干擾機在整個執行任務期間伴隨著攻擊機群一同進入 目的地區域, 並集中注意力搜索和壓制敵方的雷達, 通過破壞其識別能力來保護己 方的攻擊飛機避開敵方防空火力由於干擾機與攻擊機群是共同編隊飛行的, 因此可以通過旁瓣或主瓣來干擾敵方的雷達。
自衛式干擾是攻擊飛機在完成突防攻擊、轟炸封鎖、 近空支援和壓制敵防空系統時所採用的, 這種干擾方式的作用是保護攻擊飛行 不被敵方末端防禦系統截獲和跟蹤。 自衛式干擾必須具備同時處理多種威脅的 能力, 以在較寬的電磁頻譜(70MHz〜20GHz)內對抗大多數的點防禦系統, 比如 地對空導彈系統、雷達制導對空火炮系統等。 由於採用自衛式干擾方式將使其 平臺受到載荷限制、有效輻射功率低、冷卻困難、氣動力學拖曳增加和機動力下 降等因素的影響, 因此要求戰術型攻擊機攜帶足夠的發射機來干擾所有潛在的 雷達威脅,或者是要求其攜帶具有足夠頻譜寬度範圍的干擾功率以覆蓋所有的 具有潛在威脅的電磁頻段,都是不太現實的,惟一可能的途徑就是利用欺騙性的 干擾直接指向敵方雷達天線的主瓣,以降低干擾功率的要求,並將干擾效果集中 在敵方的跟蹤雷達方向上。
遠距離干擾則是利用大型飛機執行專門的雷達干擾任務,在這種飛 機上可以裝載很多的大型干擾機,而且它可以在敵方武器系統的火力範圍之外徘徊飛行,而無需伴隨攻擊飛機進入作戰區域,從而提高了干擾系統及其平臺的 安全性遠距離干擾一般採用遮蓋性干擾,即把雜訊信號輻射到敵方雷達天線 的旁瓣,從而使之飽和、模糊以致被欺騙,從而降低敵方雷達的探測性能從旁 瓣干擾敵方的搜索雷達可以使目標的方位角變模糊,使得在雷達的PPI顯示器 上產生大扇面的無用區域,或是在其上產生虛假目標以誤導敵方進行錯誤的空 中攔截。通常遠距離干擾飛機上都裝備有適當的電子支援接收機,以確定潛在 的敵方雷達位置及其電磁參數。此外,機上自載的電腦系統將會分析接收到 的目標信號,以調整干擾資源並進行干擾管理(比如功率管理、時間分配、間斷觀 察干擾效果等),以便更加有效地壓制敵方雷達系統。
因此要求戰術型攻擊機攜帶足夠的發射機來干擾所有潛在的 雷達威脅,或者是要求其攜帶具有足夠頻譜寬度範圍的干擾功率以覆蓋所有的 具有潛在威脅的電磁頻段,都是不太現實的,惟一可能的途徑就是利用欺騙性的 干擾直接指向敵方雷達天線的主瓣,以降低干擾功率的要求,並將干擾效果集中 在敵方的跟蹤雷達方向上。遠距離干擾則是利用大型飛機執行專門的雷達干擾任務,在這種飛 機上可以裝載很多的大型干擾機,而且它可以在敵方武器系統的火力範圍之外徘徊飛行,而無需伴隨攻擊飛機進入作戰區域,從而提高了干擾系統及其平臺的 安全性遠距離干擾一般採用遮蓋性干擾,即把雜訊信號輻射到敵方雷達天線 的旁瓣,從而使之飽和、模糊以致被欺騙,從而降低敵方雷達的探測性能從旁 瓣干擾敵方的搜索雷達可以使目標的方位角變模糊,使得在雷達的PPI顯示器 上產生大扇面的無用區域,或是在其上產生虛假目標以誤導敵方進行錯誤的空 中攔截。通常遠距離干擾飛機上都裝備有適當的電子支援接收機,以確定潛在 的敵方雷達位置及其電磁參數。此外,機上自載的電腦系統將會分析接收到 的目標信號,以調整干擾資源並進行干擾管理(比如功率管理、時間分配、間斷觀 察干擾效果等),以便更加有效地壓制敵方雷達系統。