美國海軍的最小戰艦能承載多少的攻擊火力？隨著中國和俄羅斯海軍的崛起， 美國海軍希望從艦隊中獲得“分散式殺傷力”，
總部位於澳大利亞的奧斯塔公司， 提出為LCS“護衛艦”配備標準的、多用途的重型導彈垂發系統， 海軍護衛艦研究員認為MK41垂直發射系統（VLS）笨重且昂貴。 而奧斯塔的對手洛克希德稱， 公司將添加在護衛艦的設計中加入垂直發射系統。 由於護衛艦設計仍在草案中， 海軍正在考慮：垂直發射系統提供的火力和靈活性是否和成本、重量等值。
批評者抨擊LCS的作戰力量不足。 而洛克希德和奧斯塔產品類型有很大的不同， 但兩側各有一個57毫米機槍和2個30毫米自動炮。 所有的LCS在升級後配備地獄火導彈， 但地獄火起初是反坦克導彈， 射程只有5英里。 海軍現在正在尋找射程100英里的大型超視距反艦導彈。 相比之下， 俄羅斯1000-2000噸位護衛艦卻可攜帶kalibr巡航導彈， 可以在900英里範圍內打擊敘利亞的目標。
為什麼LCS的火力比外國一些體積較小的對手還小得多？LCS是一種用來搭載直升機、無人機、無人駕駛船隻的小型船隻，
如今， 對手艦隊正在崛起， 美國海軍希望以LCS的多工靈活空間爭取更大的戰鬥力。 海軍希望護衛艦接受反艦和反潛戰任務， 配備內置的武器和感測器， 但缺乏掃雷能力。 護衛艦配備超視距導彈， 但沒有有VLS， 這意味著它不能使用海軍的標準遠端武器攻擊地面目標、敵方飛機和導彈。
洛克希德馬丁公司可在LCS船體上設計16 部垂發系統， 並提供了國外客戶的垂發系統。 但他們建議不在LCS上安裝垂直發射系統。 相反， 計畫保留了現有的LCS的 57毫米機槍和30毫米自動炮， 新加入的設備包括地獄火和16枚超視距導彈， 以及升級版感測器、誘餌和電子戰設備。 它可以容納更多船員來操作這些設備。 另一方面， 它放棄了無人駕駛船舶的能力， 但它仍然可以攜帶2架MH-60載人海鷹直升機或1架MH-60和MQ-8C火力偵察兵無人機。
相反， 奧斯塔的提議超出了海軍的要求。 提議要求相同數量的炮和地獄火導彈， 16個相同的超視距導彈， 但增加了16個垂直發射系統因此， 奧斯塔的方案讓LCS只能攜帶一艘MH-60直升機了。