未解之謎：美洲三大古文明何以突然滅亡?

相比歐洲、亞洲和北非的古文明， 美洲的古文明比較隔絕， 似乎並不引人矚目， 但他們的輝煌卻獨具特色， 也頗為神秘。 其中最具代表性的就是美洲的三大古文明——瑪雅文明、印加文明和阿茲特克文明。 這三大文明的崛起和滅亡在整個人類史上都算得上是相當神奇。

美洲三大古文明最古老、最傑出、也是最神秘的就是瑪雅文明， 它是由居住在今天墨西哥尤卡坦半島、瓜地馬拉和洪都拉斯一帶的印第安瑪雅人創造的。 瑪雅文明誕生於西元前10世紀， 相當於中國的西周時期， 而其最興盛的時代是西元3到9世紀，

相當於中國東漢到唐朝這段時間。 但瑪雅文明從來沒像中國文明那樣， 成為一個制度上比較完善的帝國。

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雖然瑪雅人的農業技術相當原始， 屬於石器時代， 別說鐵器， 連青銅器都沒有， 但他們居住的熱帶森林土地肥沃， 收穫特別容易， 所以他們有很多精力來發展他們最感興趣的藝術和科學。 瑪雅人擅長建築、繪畫和雕刻， 他們建造了很多城市， 最著名的有蒂卡爾(遺址在今瓜地馬拉)和科潘(遺址位於今洪都拉斯)， 城內有階梯型金字塔、神廟和宮殿。 他們還樹立了好多碑， 碑身佈滿了精美的浮雕。 在神廟的牆壁上， 常繪有美麗的壁畫。 不過最令人欽佩和驚歎的， 是瑪雅人在天文曆法和數學上的成就。

他們建有天文臺， 經過上百年不斷觀察天象， 他們創造了在當時世界上精確度最高的曆法。 他們計數使用二十進位法， 知道“零”的概念。 瑪雅人還使用象形文字， 在樹皮或動物皮製成的紙上記載神話歷史、詩歌戲劇和天文曆法作品， 在石碑上和牆壁上也到到處都是象形文字。

瑪雅人被譽為“新世界的希臘人”， 但9世紀後突然衰落， 至今原因不明， 眾說紛紜， 有說糧食不足的， 有說疾病摧毀的， 有說自然災害摧毀的， 有說自相殘殺的， 有說外敵入侵的， 甚至還有說他們來自于外星文明， 但沒有一個說法具有令人信服的證據。

相對于瑪雅人， 美洲三大古文明之一印加文明的締造者印加人， 他們的文化比較實用， 天文、數學、藝術之類的他們興趣不大，

他們更喜歡征服和大工程， 所以有人說印加人是“美洲的羅馬人”。

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印加人也屬於古代印第安人。 12世紀末， 他們開始定居在秘魯的庫斯科穀底， 當時只是一個小部落， 後來成為庫斯科谷底的霸主。 1439年， 即中國明朝時期， 帕查庫蒂當上印加國王後， 積極擴張， 到1525年他的孫子瓦伊納·卡派克死的時候， 它的疆域已經包括了今天的秘魯、玻利維亞、厄瓜多爾全部以及哥倫比亞、智利和阿根廷的部分地區， 南北長上千公里， 人口約六七百萬， 是南美歷史上最大的印第安帝國。 印加人以農業為基礎， 種植了大約40種農作物， 諸如玉米、馬鈴薯、花生、番茄等， 很多植物後來傳到了世界各地。 由於地處山區， 耕地不足，

他們就造梯田， 引水灌溉。 他們工藝發達， 金、銀、銅、錫製品種類繁多， 有武器工具也有裝飾品， 但他們不知道鐵。 他們紡織精美， 色彩豔麗， 陶器形形色色， 圖案多姿多彩， 他們的建築技藝最卓越， 修建的兩條王家大道縱貫南北， 共長2000多公里， 翻山越水， 工程十分浩大。 他們築造的城堡、神廟和宮殿巍峨壯觀， 首都庫斯科(今秘魯南部)的神廟都裝飾著黃金和寶石。 他們沒有文字， 靠繩結記錄數位和表示事物。