植物粉末挽救了生命垂危的瘧疾患者

醫生首先用世界衛生組織（WHO）推薦的方案治療患者：青蒿素藥物聯合療法(ACT)。 隨著患者狀態繼續惡化（其中一名五歲兒童甚至昏迷），

醫生首先為患者注射一種稱為青蒿琥酯（artesunate）的藥物， 但治療無效。 最後， 醫生轉向青蒿植物本身。

而美國伍斯特理工學院生物與生物技術教授Pamela Weathers在25年前開始研究青蒿。 Weathers與博士後Melissa Towler一起研發了一種藥丸， 僅僅是由青蒿葉子加工制得的乾燥粉末製作而成。

連續五天給這18名生命垂危的患者服用藥片後， 他們全部恢復， 血液中沒有殘留瘧原蟲的痕跡。

Weathers表示:“這18名患者曾命懸一線。 所以當看到他們完全恢復時非常令人驚訝。 這是一項小小的研究， 但結果卻是強大的。 ”

Weathers曾經顯示， 可以在青蒿植物幹葉中提取40多倍的青蒿素。

她隨後也通過實驗表明， 不僅葉片能夠在小鼠中擊敗耐藥細菌， 而且通過49代小鼠傳播瘧原蟲後， 瘧原蟲對這種植物仍然沒有產生抗藥性。 雖然青蒿植物運作的確切機制尚不清楚， 但Weathers表示， 這可能是由於葉片中植物化學物質之間發生的複雜化學反應。

由於這種藥物價格低廉而且生產相對簡單， Weathers也表示， 它可能為瘧疾多發地區的居民帶去這種藥物， 例如迦納， 肯亞和馬拉威等。 “這種簡單的技術可以由非洲人擁有， 經營和分配。 ”Weathers已經在非洲大陸建立了一個供應鏈， 並使用當地的青蒿葉子。

Weathers也表示， 進一步研究青蒿植物幹葉能會有效地對抗其他疾病：“我們已經做了大量的工作來瞭解這些化合物的生物化學，

包括許多類黃酮和萜烯類物質， 所以我們可以更好地瞭解它們在幹葉藥理活性中的作用。 我們研究地越深入， 我們就越有興趣將類物作為全球抗瘧藥物的藥物。 青蒿已被證明能對抗其他一些疾病， 包括對其他熱帶疾病和某些癌症有效。 在我們的實驗室， 我們正在調查青蒿植物幹葉是否能有效對抗其他疾病。 ：

這項研究成果已於近日發表在《Phytomedicine》上。