肌肉酸痛， 在運動後數小時到24小時左右出現的肌肉酸痛現象， 通常肌肉酸痛的持續時間在一至三天左右。 肌肉酸痛的原因， 不外是肌肉受傷、肌肉痙欒或結締組織異常所引起， 不過， 一般認為結締組織異常是引起肌肉酸痛的最大原因。
1、 組織牽引理論：肌肉損傷而起。
2、 肌肉痙欒理論：肌肉的反覆性抽筋而起。
3、 結締組織理論：肌肉的結締組織受傷(如肌腱)而起。 事實上， 肌肉的慢性酸痛是肌肉的損傷分裂所形成。
肌肉酸痛， 在運動後數小時到24小時左右出現的肌肉酸痛現象， 通常肌肉酸痛的持續時間在一至三天左右。
鑒別：
1、酒後四肢酸痛：酒精過量可以刺激身體的各個器官產生酸毒， 尤其首先在肌肉產生的大量肌酸和乳酸導致四肢的肌肉酸痛全身的肌肉酸痛， 並有腫脹的感覺很無力很難受。 酒精中的大量酸性物質進入肌肉， 引起肌肉和骨關節酸痛。
2、四肢長骨和肌肉無規律的酸痛：是骨質疏鬆症的臨床表現。 其主要表現為老年人全身不明原因的疼痛， 脊椎側彎， 駝背， 死肢長骨和肌肉無規律的酸痛， 鈣沉積， 骨質退行性病變， 肌肉萎縮， 骨折及骨折併發症等。
3、腰背酸痛：以腰部、背部、肩部、腿部的放射性疼痛、酸痛、擠壓痛、咳嗽痛、牽拉痛等為主， 輕則影響正常生活， 重則損害健康， 嚴重者可喪失勞動能力。
4、抽筋的學名叫肌肉痙攣,是一種肌肉自發的強直性收縮。
5、肌肉緊張性疼痛是神經衰弱的一種臨床表現。 神經衰弱是一種以腦和軀體功能衰弱為主的神經症。 以精神易興奮卻又易疲勞為特徵， 常伴有緊張、煩惱、易激惹等情緒症狀及肌肉緊張性疼痛、睡眠障礙等生理功能紊亂症狀。
緩解肌肉酸痛應該採取先冷敷、後熱敷的方法。 為緩解因運動挫傷和拉傷所致的肌肉疼痛， 第一個步驟應在最初的幾天， 每隔4—6個小時對疼痛部位進行一次冷敷， 每次堅持20分鐘。 經過兩到三天的冷敷之後， 肌肉的緊張狀態和疼痛感能夠得到較大緩解， 這時就應該及時採取熱敷療法， 以使肌肉徹底消除酸痛的感覺。 熱敷療法最好能夠做到1天3次， 每次20分鐘。