電影業發展離不開小小的爆米花：世界歷史上爆米花拯救了電影院

19世紀上半葉， 北美捕鯨人去智利時， 覺得爆米花這種小東西很可愛， 就帶回了新英格蘭。 不久， 爆米花就在北美流行起來， 1848年， 它已經成為家喻戶曉的小零食。

幾十年後， 蒸汽爆米花機的發明更是加深了這種零食的流行程度。 擁有一台爆米花機就能大批量生產爆米花， 而且能流動販賣， 方便那些在室外看運動會、馬戲和逛集市的人們購買。

最初的電影是無聲電影， 那會兒電影用的字幕只有上流社會人士才能享受與品鑒。 電影院為了保持這種上流品位， 不允許顧客攜帶零食觀影， 當然也就不允許攜帶爆米花。 這一方面是擔心吃爆米花弄髒地毯， 另一方面是吃爆米花時發出的聲音不太優雅。

1927年， 有聲電影出現， 文化不高的中下層人士才得以走進電影院， 到1930年， 美國每週去看電影的人數達到了近億之多， 電影的聲音已經可以蓋過吃零食的聲音了。

這使得電影院老闆開始猶豫到底要不要開放觀眾帶零食觀影。 正在影院老闆猶豫不決的時候， 街頭小販卻大肆利用了這個商機， 小販用10美元一大包的爆米花在電影院外面擺攤售賣， 成本低但買的人很多， 這讓售賣爆米花的街頭小販不亦樂乎。 但當時電影院還沒公開讓觀眾帶零食觀影， 這樣早期的電影院就在衣帽間外邊專門掛著標識， 要求觀眾寄存衣帽和爆米花。 爆米花就這樣成為了人們最早在影院中偷偷摸摸攜帶的食物。

儘管仍然想維持影院的上流路線， 但隨著越來越多的觀眾攜爆米花入場， 電影院老闆終於覺得這個商機不能忽視， 於是他們把影院大廳租借給小販， 允許他們售賣爆米花。

雖然位置更像是在影院前的街道上， 小販們卻也樂意， 因為這反而可以拓寬生意——既可賣給觀眾也可賣給街上的行人。 後來， 影院經理逐漸意識到， 若省去中間商， 直接出售爆米花， 他們可能會獲得更多利潤。 於是， 很多影院開始自設爆米花機， 但也有影院仍然拒絕引入， 覺得爆米花機會降低他們的檔次。

20世紀30年代， 電影院生意開始走下坡， 很多影院出現虧損， 只有那些轉向賣爆米花和其他零食的影劇院倖免倒閉。 這一下促使很多影院轉變了態度， 終於開始自己販賣爆米花等零食。 這樣， 爆米花和電影就再也分不開了。

不巧的是， 20世紀60年代電視機出現了， 人們開始在家而不去影院看電影了， 可爆米花在家裡不易製作，

所以爆米花一時間銷量下降。 這時， 一項新產品爆米花機問世了， 只需將其放到爐子上就可以自動製作爆米花。 一下子爆米花在家裡也可以製作， 隨著微波爐的普及， 爆米花就更加興盛了。

值得一提的是， 隨著電影院文化逐漸傳入其他國家， “看電影吃爆米花”的習慣也一起打包出口。 發展到後來， 人們想到電影院就會很自然地想到爆米花， 一提到看電影， 就會不假思索地去買爆米花。 爆米花進入電影院之後， 它的年產量暴增20倍。

爆米花的熱銷， 甚至帶動了玉米種植面積的大幅增加。 二戰期間， 食糖管制， 爆米花更成為看電影時唯一的零食選擇。 上世紀40年代中期， 美國爆米花產業和好萊塢電影一起達到史無前例的最高峰。

不過， 外界對爆米花進入電影院並非沒有批評的聲音， 那時的報紙上， 常常出現批評看電影吃零食等不良習慣的文章， 還有人出臺“觀影禮節”之類的指南， 勸說觀眾放棄吃爆米花。 當然， 爆米花等零食銷售對電影觀看習慣也有不少影響。 例如在二戰結束後的幾年， 即使不太長的電影也有中場休息， 其實就是要給電影院提供二次販賣零食的機會。

據報導， 2013年萬達院線爆米花售賣收入達3.9億元,占賣品總收入的72%， 而票房收入極佳的電影《無人區》據說也就賣出2.6億元。 據不完全統計， 約有六成的人會抱著一桶爆米花觀看電影。

原來小小爆米花竟然是影院利潤大來源。 爆米花生產成本低， 但售價相當高， 與製作電影相比， 爆米花的利潤十分可觀。2013年全國觀影約6.1億人次,全年總票房約217.69億元,人均票價36元左右，而一桶爆米花的售價就在20元左右。爆米花為何會成為影院利潤的巨大來源呢？這與邊吃邊看的影院文化有關。在美國只要是電影院就必有爆米花，如果想在街邊尋覓一處看電影的場所，只要聞到爆米花的香味就可以很輕鬆地找到電影院。

爆米花帶來的巨大利益，在經濟學家那裡成為了值得推崇的“爆米花經濟”現象，這種主附產品相互促進、小產品搭著大市場的行銷模式更是被商人們運用在了其他產業方面。例如，KTV通常設置內部超市，其商品價格明顯高於市場價，瓜子花生類零食普遍在15元左右，酒水價格至少是市場上的2倍，這正是完美運用“爆米花行銷模式”的典型例子。

爆米花的利潤十分可觀。2013年全國觀影約6.1億人次,全年總票房約217.69億元,人均票價36元左右，而一桶爆米花的售價就在20元左右。爆米花為何會成為影院利潤的巨大來源呢？這與邊吃邊看的影院文化有關。在美國只要是電影院就必有爆米花，如果想在街邊尋覓一處看電影的場所，只要聞到爆米花的香味就可以很輕鬆地找到電影院。

爆米花帶來的巨大利益，在經濟學家那裡成為了值得推崇的“爆米花經濟”現象，這種主附產品相互促進、小產品搭著大市場的行銷模式更是被商人們運用在了其他產業方面。例如，KTV通常設置內部超市，其商品價格明顯高於市場價，瓜子花生類零食普遍在15元左右，酒水價格至少是市場上的2倍，這正是完美運用“爆米花行銷模式”的典型例子。