觀賞魚的飼料有水生動物和水生植物兩大類， 在人工飼養下的飼料相對比較單一， 但可配製一些人工飼料。 常用的動物性飼料有灰水類、輪蟲類、蚤類、蟲類及其他類飼料。
1.灰水
又名洄水、蛋黃水蚤。 是浮游生物中的一些原生動物， 如草履蟲、尾毛蟲、太陽蟲、鐘形蟲、累枝蟲、砂殼蟲、棘殼蟲等。 這類浮游生物常在春夏季節漂浮在河中的水面， 呈蛋黃色或灰色。 要用細布網才撈得起。 用來喂魚苗最好。
2.輪蟲
有泡輪蟲、水輪蟲、長三肢輪蟲、梳狀疣毛輪蟲、龜紋輪蟲等， 比灰水大， 也可用來喂魚苗。 但捕撈後只能生存4～5小時，
3.蚤類
是節肢動物中撓足類、枝角類， 個體較大， 生命力較強， 是喂金魚、熱帶魚最好的飼料。 有大型水蚤、蜘蛛蟲、蚤狀蚤、長刺蚤、真劍蚤等等。 捕獲後可以蓄養1～2天。 常統稱為魚蟲。
4.蚯蚓類
有蚯蚓中的紅蚯蚓， 又名赤子愛勝蚯蚓， 用豬糞或牛糞加草發酵後作飼料， 放入種蚯蚓人工培育。 水蚯蚓， 又名鰓蚯蚓， 生活在江湖污泥中。 蚯蚓類捕撈後應反復清洗， 一般在溫度較低時可蓄養一星期左右。
5.赤線蟲
又名血紅蟲， 色赤紅， 生活在污泥上層， 北方多見密集聚在一起。 在溫度較低時可蓄養半個月左右。
7.蠅蛆
蒼蠅的幼體， 可以人工養育， 但在化蛹前就喂掉， 多餘的可烘乾備用。
8.蠶蛹
家養蠶抽絲後的副產品。 選用新鮮者，
9.小魚苗
野生小魚苗或金魚經挑選出的廢魚苗。 處死後新鮮飼喂較大的食肉魚類。
10.其他類
雞蛋黃， 煮熟後喂魚苗；豬幹， 煮熟後切細喂；魚、蝦、肉等都可飼喂。 植物性飼料有各種藻類， 在“綠水”內含黃藻、綠藻等多種藻類。 另有水草、豆漿、面、米飯、餅乾等少油脂的食品均可飼喂， 在喂米飯、面等食物時可先用水漂洗一下， 不使水混濁。