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甘居幕後:英特爾不為人知的VR野心

似乎遲到的英特爾

2017 年 1 月 4 日, 英特爾在 CES 2017 大展上為人們奉獻了一場尷尬的 VR 發佈會。 儘管公司 CEO 科再奇賣力地在臺上解說著 VR 能夠給人帶來的獨特體驗和它將對未來產生的影響, 但事實是在場的媒體並沒有感同身受, 45 分鐘裡不斷重複著戴上頭顯看演示, 脫下頭顯聽演講的動作確實顯得很古怪。

有媒體評價說, 英特爾這次試圖展示 VR 美妙之處的發佈會正好將眼下這個市場的窘迫近況展露無遺 —— 大量的 VR 頭顯設備讓整個會場線纜密佈,

看起來非常雜亂。 每個座位都配有的嘔吐袋更是讓人不安。

在外界看來, 英特爾的 VR 征途顯得十分微妙。 它加入時 VR 正是來到低潮期的時候, 儘管大廠們仍然在賣力推動, 但消費者卻反應寥寥。 不用說, 原因正是那場發佈會上英特爾所露的怯。 另外, 對於一個在人們眼中產品只要 CPU 的公司, 大家的目光是懷疑的。

不過即便如此, 英特爾在發佈會上也有出彩之處, 那就是它的 Project Alloy 合金計畫, 即混合現實技術, 號稱能夠將現實的物體通過演算法轉換融入到虛擬的環境, 不僅增加了臨場感, 還提升了安全性。

值得一提的是, 英特爾可不甘心只是刷存在感, 沾一沾 VR 的時髦值(哪怕現在已經沒有了),

它對接下來自己在 VR 市場的發展可是有規劃和野心的。 那麼, 我們就隨著英特爾 VR 中心負責人金·帕里斯特(Kim Pallister)的介紹來瞭解吧。

VR 必須要大眾化

在 VR 產業裡一件最值得注意的現象是, 每一家公司, 每一個硬體製造商, 一直到每一位開發者,

他們全都在竭盡全力地想讓 VR 保持熱度。 至少在眼下, 傳統市場中殘酷的競爭是不存在的。

另外, 儘管市場上已經有了 Oculus Rift 和 HTC Vive 這樣相對成熟的高端產品了, PC 平臺上的 VR 仍然是一個被愛好者們主導的小眾市場。 帕里斯特表示, 這個產業要實現大眾化仍有很長一段路要走。

“將 VR 帶到新的領域和新的消費者, 這能讓標準化的進程加快, 這樣價位也能夠下調, 也會有更多的創新。 那些都是最基本的事情, 就像我們在 PC 產業裡所做的意義。 ”這位高管說。

帕里斯特還補充道:“如果你去和那些開發者們談一談, 會發現他們最關心的問題是如何擴大用戶基礎, 以便能夠在這個基礎上維持一個生態系統。 儘管眼下已經有些人能夠憑藉 VR 來賺錢了,

但這仍然還不是一個價值 200 億美元的市場。 我們要做的就是完成這個目標, 然後維持一個穩定的發展, 讓事情不再僅限於核心用戶們。 ”

事實上英特爾的這番論調並不新穎, 畢竟大家都是那麼想的。 但有趣的是, 和 Oculus 這樣直接和 VR 相關的公司不同, 英特爾倒是甘願“隱居幕後”。

爭當幕後英雄

事實上英特爾首次涉足 VR 市場已經是去年的下半年了,那個時候它的 Project Alloy 並沒有實體,不過是一個只能口述的概念。但就在那個時候,英特爾就已經展現出了它和其他 VR 廠商不一樣的理念了。

英特爾的目標就在於,它想要在 VR 市場裡複製 Core i 系列處理器的成功,也就是要讓自己的英特爾認證 Logo,出現在那些合作夥伴甚至更多的 VR 硬體製造商的產品上。英特爾 CEO 科再奇已經明確表示,到今年年底的時候他希望看到硬體製造商們開始推出和 Project Alloy 相關的產品。

別看英特爾進入 VR 市場好像特別遲,其實它為了那一天早就已經準備好了 —— CPU 晶片、無線晶片、感測器晶片、3D 音訊軟體 —— 這些它都有,只是現在要為了 VR 體驗進行定制而已。

舉一些實際的例子,高速的 WiGig 無線晶片將為接下來的無線 VR 頭顯打下基礎,開啟可能性;Realsense 3D 攝像頭則能夠繪製立體圖像,為混合現實體驗提供技術支援。

“你只要把這些東西交給開發者,他們就能像變魔術一樣創造出新東西來。”帕里斯特強調說。

英特爾和 VR 的下一步

虛擬實境和混合現實的世界讓人興奮,但也讓人困惑,因為大多數公司現在正在做的就是往不同的道路上走去。舉個例子,微軟同樣強調混合現實,它有 Windows Holographic 平臺和 HoloLens,而 HTC Vive 和 Valve 公司則幾乎完全主打高端的 PC 遊戲體驗。

另一方面,索尼和三星則完全強調入門級的 VR 設備,而 Oculus 公司則顯得 PC 和移動都想嘗試。當然了,谷歌自然是專注打造手機上 VR 體驗了。至於蘋果在想什麼,現在誰都不知道。

那麼英特爾呢?它想的是推動以 Alloy 概念為主導的一體化頭顯。走大一統路線固然是符合分久必合的大勢,但這條路當然也會走得格外困難。對於英特爾來說,它眼下的困難在於其已經錯過了第一代 VR 設備,沒有給那些早期的愛好者們深刻的印象。在接下來的發展中,英特爾還得加快腳步,讓自己不至於落後於那些已經在第一代產品中獲得了寶貴經驗的競爭對手。

VR 畢竟仍然在發展的早期,接下來會變成什麼樣誰都不知道。市面上已經存在了那麼多稀奇古怪的 VR 產品,看起來英特爾那劍走偏鋒一般的幕後英雄路線會比較有戲。不管能不能大熱,至少英特爾能夠憑藉它的實力,在這個市場上站穩腳跟。

事實上英特爾首次涉足 VR 市場已經是去年的下半年了,那個時候它的 Project Alloy 並沒有實體,不過是一個只能口述的概念。但就在那個時候,英特爾就已經展現出了它和其他 VR 廠商不一樣的理念了。

英特爾的目標就在於,它想要在 VR 市場裡複製 Core i 系列處理器的成功,也就是要讓自己的英特爾認證 Logo,出現在那些合作夥伴甚至更多的 VR 硬體製造商的產品上。英特爾 CEO 科再奇已經明確表示,到今年年底的時候他希望看到硬體製造商們開始推出和 Project Alloy 相關的產品。

別看英特爾進入 VR 市場好像特別遲,其實它為了那一天早就已經準備好了 —— CPU 晶片、無線晶片、感測器晶片、3D 音訊軟體 —— 這些它都有,只是現在要為了 VR 體驗進行定制而已。

舉一些實際的例子,高速的 WiGig 無線晶片將為接下來的無線 VR 頭顯打下基礎,開啟可能性;Realsense 3D 攝像頭則能夠繪製立體圖像,為混合現實體驗提供技術支援。

“你只要把這些東西交給開發者,他們就能像變魔術一樣創造出新東西來。”帕里斯特強調說。

英特爾和 VR 的下一步

虛擬實境和混合現實的世界讓人興奮,但也讓人困惑,因為大多數公司現在正在做的就是往不同的道路上走去。舉個例子,微軟同樣強調混合現實,它有 Windows Holographic 平臺和 HoloLens,而 HTC Vive 和 Valve 公司則幾乎完全主打高端的 PC 遊戲體驗。

另一方面,索尼和三星則完全強調入門級的 VR 設備,而 Oculus 公司則顯得 PC 和移動都想嘗試。當然了,谷歌自然是專注打造手機上 VR 體驗了。至於蘋果在想什麼,現在誰都不知道。

那麼英特爾呢?它想的是推動以 Alloy 概念為主導的一體化頭顯。走大一統路線固然是符合分久必合的大勢,但這條路當然也會走得格外困難。對於英特爾來說,它眼下的困難在於其已經錯過了第一代 VR 設備,沒有給那些早期的愛好者們深刻的印象。在接下來的發展中,英特爾還得加快腳步,讓自己不至於落後於那些已經在第一代產品中獲得了寶貴經驗的競爭對手。

VR 畢竟仍然在發展的早期,接下來會變成什麼樣誰都不知道。市面上已經存在了那麼多稀奇古怪的 VR 產品,看起來英特爾那劍走偏鋒一般的幕後英雄路線會比較有戲。不管能不能大熱,至少英特爾能夠憑藉它的實力,在這個市場上站穩腳跟。

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