美國陸軍在20世紀50年代提出了一個進口駱駝的計畫, 並利用它們穿過西南廣闊的荒野地區, 在現在看來這似乎是一個滑稽的決定,
有一段時間, 這個項目甚至被寄予了探索新領地的厚望, 然而現實總是和想像有所出入。
為什麼要提出駱駝計畫?
駱駝計畫的提出者是傑弗遜·大衛斯, 他是1850年代華盛頓的強大政治人物, 並且後來成為了美國國家聯盟的總統。
那麼為什麼美國駱駝的使用者會呼籲大衛斯開展這項計畫呢?
繼墨西哥戰役結束後, 美國獲得了大量未開發的西南片區土地, 但是已知的條件根本不能再那樣惡劣的地方探索, 亞利桑那州和新墨西哥幾乎沒有道路。 大片的地形都是沙漠和山脈, 根本找不到馬, 騾和牛的補給牧場。
而駱駝以其在惡劣條件下生存的聲譽, 吸引了美軍的注意力。 20世紀30年代, 至少有一半的軍官在佛羅里達州的軍事行動中主張使用駱駝。
美國海軍航行收購駱駝
傑弗遜·大衛斯快速下達命令, 指示韋恩少校前往倫敦和巴黎, 並尋找當地的駱駝專家。 大衛斯還獲得使用美軍海軍運輸船“USS Supply號”, 該船由Lt.Porter指揮航行到地中海, 兩名軍官將會在那裡集合然後前往中東地區尋找駱駝。
接下來的七個月, 兩名軍官從地中海的港口出發, 努力尋找駱駝。 每隔幾周,
駱駝軍團的遺產
在德克薩斯州, “駱駝隊”仍然存在, 但這個曾經被寄予厚望的項目遇到了問題。 一些駱駝被派送到偏遠的哨所, 被用作包裝動物, 但有些士兵並不喜歡使用它們。 而且馬匹附近的駱駝也出現了問題, 因為駱駝的存在馬匹會異常的激動而不受控制。
接下來的幾年中, Beale中尉在西南的探險考察中使用了駱駝。 隨著內戰的開始, 他的駱駝隊長期的駐紮在了加利福尼亞。
最後1864年, 加利福尼亞州的聯邦駱駝群被賣給了一名商人, 然後又被賣給了動物園和馬戲表演。 一些駱駝還被流放到了西南地區的野外, 現在人們還能發現小群野駱駝的蹤跡。