新華社新德里４月２６日電題：世界航母之“最”：最高夀的“維拉特”號
新華社記者李明
今年３月， 印度海軍的“維拉特”號航母正式退役。 自１９８７年５月印度從英國購買後， “維拉特”號已經服役整整３０年， 再加上它之前在英國皇家海軍服役的２７年時間， “維拉特”號實際上服役了５７年， 堪稱全球服役時間最長的航母。
去年７月， “維拉特”號航母在印度柯欽造船廠完成維修後， 在３架“海王”直升機的護送下， 起航出海開始其服役生涯中的最後一次航行， 作為退役前的告別儀式。
“維拉特”號航母是印度的第二艘航母， 原為英國皇家海軍的“競技神”號。
１９８２年， 該艦作為英國特混編隊的旗艦參加過英國與阿根廷的馬島戰爭， 是英國皇家海軍的功勳艦艇， 後以２５００萬英鎊的低價賣給了印度， 經過改裝和大修後改名“維拉特”號進入印度海軍服役。 印度還同時購進艦上１２架海鷂式垂直／短距起降戰鬥機。
“維拉特”號標準排水量２．４萬噸， 滿載排水量２．８７萬噸。 艦長２２６．９米， 寬２７．４米， 吃水８．７米；動力裝置為兩台燃氣輪機， 最大功率７．６萬馬力， 最大航速２８節。
經過多次改裝後的“維拉特”航空母艦以反潛、制空和指揮功能為主。 它的前部設有寬４９米的直通型飛行甲板，
“維拉特”號飛行甲板上共設有７個直升機停機區， 可供多架直升機同時起降。 艦上機庫內可搭載１２架ＦＲＳＭＫ－５１型海鷂式垂直／短距起降飛機和７架ＭＫ２型反潛直升機；必要時， 可將海鷂艦載機搭載量增加到３０架， 但不能全部進入機庫。 艦上設有兩座四聯裝艦空導彈發射裝置， 可發射“海貓”艦空導彈。
因航母的維護費用攀升和海鷂艦載機的枯竭， 印度海軍決定退役“維拉特”號航母。 《印度教徒報》曾報導， 此次退役的部分原因是“維拉特”號上的海鷂艦載機老化。