2016被譽為“VR元年”， 但這卻是VR產業冰與火交織的一年。 在人們的高度關注下， VR並沒有像人們想的那樣振翅高飛， 從年初的備受追捧到年底的遭遇寒冬， VR創業者內心更是五味雜陳。 核心技術和內容的缺乏， 讓VR的發展陷入了僵局。 現在VR已經達到了“幻覺低谷”時期， 因此整個行業需要凝聚在一起， 推動其生態系統進一步發展， 直至進入下一個市場階段。
雖然HTC、Oculus、谷歌和三星的VR硬體已經成功吸引了玩家的目光， 並且目前也擁有一定的用戶基數， 但眾所周知， 真正能夠吸引消費者購買的因素仍然是優質內容。 硬體和內容二者之間的關係就像雞和蛋， 密不可分、互相促進。
去年10月， Facebook曾宣佈將再投資2.5億美元用於打造VR內容。 而在此之前， Facebook就已在支援Oculus內容開發上花了2.5億美元。 HTC、Colopl、IMAX、The Venture Reality Fund等也都為VR內容市場提供了可觀的資金。 畢竟， VR內容的匱乏才是造成整個行業停滯不前的癥結所在。
如果玩家在初次體驗VR的時候沒有被內容深深吸引住， 那麼這將是個極其嚴重的問題。 誠然， 目前使用者對VR內容的“回頭度”並不高， 原因之一便是內容開發者們沒有投入足夠的時間， 或者使用的工具和資源不正確， 以致產品無法很好地貼合市場。
這個時候加速器和孵化器的推動就顯得十分必要， 市場上第一波出現的VR加速器包括Boost VC, Tokyo VR , Seoul VR , UCCVR, 和HTC的ViveX。
The Venture Reality Fund的合夥人Marco DeMiroz表示：“全球範圍內的創業者們對VR/AR都有著令人不可思議的興趣和動力， 因此現在正是為他們提供一個專門的平臺來説明他們加速的最好時機。 ”目前很多VR/AR風投公司都保持著對早期初創公司的關注， 並積極支援加速器和孵化器的發展。
今年新推出的加速器還有倫敦的Realities Centre， 阿姆斯特丹和柏林的VRBASE， 以及馬德里的Oarsis。 由於還沒有發現更好的模式能在短時間內孵化出優質的初創企業， 預計在未來幾年， 全球範圍內還會有更多加速器出現。 Realities Centre的CEO兼聯合創始人Thomas Gere表示：“谷歌、蘋果、三星、華為、Facebook等都有著龐大的VR/AR專案和產品線， 因此這些產品和服務的創業公司更需要空前的加速和支援。
概括來說， 加速器對VR/AR行業主要有以下四點重要性：
1.減少不確定性
VR作為一種新的媒介， 它打破了許多舊世界的規則， 尤其是講故事的方式。 比如我們如何在體積空間中引導觀眾的注意力？我們如何設計和考慮六個自由度的使用者介面？在建立沉浸式的內容時， 會面臨各種新問題的出現。
Oarsis的CEO Carlos López表示：“創辦公司很困難， 創辦一家採用前沿技術的公司更難。 ”越是摸著石頭過河， 創業者們越需要採用精益求精的資源有效模式和方法進行想法驗證， 以期找到最符合他們產品概念的市場。
2.彙集腦力
VirtualSpeech的CEODominic Barnard表示：“同一個領域下的經驗和技術知識的分析非常有用， 還能在開發產品時向彼此提供寶貴的回饋。 ”
3.共用硬體
多變的硬體以及週邊設備也是VR/AR創業公司頭疼的地方之一， 共用可以節省很大的開銷。
4.建立社區
這些公共工作空間是社區的核心， 它作為一個中立的地位， 與利益相關者建立關係， 如公司、風險資本和政府等， 他們都有相同的共同利益：讓VR行業成為主流。
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