們常說， 帝王的後宮擁有三千佳麗。 其實， 三千佳麗不過是個虛數。 應該說， 帝王的後宮擁有多少後妃和如何召幸侍寢是有一整套宮廷制度的。 那麼按照制度， 這些帝王的後宮究竟應該擁有多少嬪妃呢?又是如何召幸侍寢的呢?
據《禮記·昏義》記載:“古者天子後立六宮， 三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一禦妻。 ”就是說皇帝有名有分的嬪妃有一百二十一人， 另外還有不計其數的宮女， 隨時可供皇帝“臨幸”。 後宮美女如雲， 都是為了侍候皇帝一個人。
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一夫多妻， 妻妾成群， 做帝王的怎麼樣才這麼多嬌妻美妾以及無數有如“板凳隊員”的宮女們過性生活呢?也就是說，
縱觀歷朝歷代的皇帝後宮， 皇帝臨幸後宮嬪妃隨意性都很大， 唯獨唐朝後宮嬪妃實行的輪崗侍寢制度， 堪稱古代後宮制度的典範。 唐朝的後宮制度十分開放， 如在唐中宗的時候， 皇帝的妃子可以在宮外建宅子自個兒單住， 要零花錢有零花錢， 要僕人有僕人， 而不必住在皇宮裡面天天伺候皇帝。 而唐朝的後宮嬪妃實行輪崗侍寢制度， 則更體現了宮妃平等、雨露均沾的人性化意味。
唐朝的大明宮規模巨大， 是明清紫禁城的三倍。 地方大了， 裡面的人自然就會多， 別的朝代是“後宮佳麗三千人”， 唐朝的後宮佳麗人數達到了驚人的數以萬計。
太監宮女們伺候後妃， 後妃則伺候皇帝。 她們的伺候時間集中在晚上， 為了體現人人有份， 又兼顧尊卑有別， 皇帝每月的夜生活安排是按照月亮的陰晴圓缺來安排的：每個月的前十五天， 月亮越來越圓， 而後十五天則漸漸變缺， 所以呢， 初一到十五就由地位低的禦妻一直輪到最高的皇后， 而十六到月底前則反過來由地位高的輪到低的。 其中， 皇后的福氣最好， 可以在十五、十六獨佔皇帝兩天。 而數量最多的八十一個禦妻只能在每月二十二到三十的這九天裡， 每九個人共同伺候皇帝一夜。 可憐的皇帝們白天忙政務， 晚上忙禦婦， 一夜九人， 而且要連續九天。
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而在其它朝代，