中國自己研製生產的武器也有不少，
其中81式自動步槍是最傑出的一個代表。
這款步槍在1979年開始正式研製，
2年後正式定型，
隨後在1983年正式交付解放軍並大量生產。
81式自動步槍主要包括兩種，
槍托是折疊金屬材質的稱為81-1式，
而槍托是木質材料生產的則稱為81式。
81式槍族主要包括兩大槍械，
除了81式自動步槍之外，
還有比較知名的7.62毫米輕機槍。
這些武器的基本構造都是相差不多的，
包括導氣系統、擊發機構、自動機等等裝備，
其中超過60種以上的零件都能夠互換使用，
可以說零部件的互換使用率達到了百分之七十以上。
和國產56式自動步槍相比，
這款步槍做了很多的改進，
可謂是一款新型步槍。
雖然兩者看上去外觀有點相似，
不過區別還是比較明顯的。
除了槍口差異很大之外，
準星也有不小的差別。
81式自動步槍彈匣和扳機之間的空襲更大，
使用三棱刺刀替代了解放軍使用的傳統刀狀刺刀。
和世界名槍AK47相比，
81式步槍的準星座往後面移動了一點，
主要用來發射榴彈使用。
這款步槍也有一些不足之處，
其中瞄準基線過短就是最大的軟肋。
不過射擊精度十分高，
這也彌補了其自身的不足。
81式槍族研製的主要目的就是逐漸取代中國第一批步槍56式半自動步槍，
不過使用的仍然是56式步槍的子彈。
通過種種實戰證明，
這款步槍的射擊精度良好、操作簡便、性能優良，
而且維護十分簡單，
可以說是一直性價比超過的步槍。
81式自動步槍除了中國解放軍使用之外， 曾經也出口到不少國家。 其中在20世紀90年代斯里蘭卡就從中國引進了81式自動步槍， 而孟加拉也正式授予本國軍事科研機構生產81式自動步槍的權利。 作為國產步槍的一個傑出代表， 81式自動步槍曾經給中國帶來了不少的榮耀。