柏子仁也叫側柏仁， 是生長在側柏樹上種子的仁， 有點像米粒一般。 柏子仁在農村很多很普通， 因為側柏樹太常見了。 每年秋、冬二季採收成熟側柏種子， 曬乾除去種皮， 收集得到種仁。 側柏樹在全國大部分地區都有種植， 各地都有食用柏子仁的記錄。 以前在農村還有商販上門收柏子仁， 很多小孩都去採摘然後曬乾賣給商販， 換取零花錢。
柏子仁具有良好的藥用價值， 是農村常見廉價的大補藥。
現代藥理實驗表明， 柏子仁含大量植物脂肪和少量揮發油， 雖然不是長生不老之藥卻對陰虛精虧、老年虛秘、勞損低熱等虛損性疾病大有裨益。 此外， 柏子仁對於輕度失眠具有一定的療效。 在臨床上面， 採用柏子仁進行失眠治療， 對於輕度或是重度失眠均可取得較為顯著理想的療效。
柏子仁還有個非常傳奇的傳說， 相傳在漢武帝當政期間， 終南山中有一條便道，為住來客商馬幫的必經之路。有一年，人們傳說山中出了個長發黑毛怪，其跳坑跨澗、攀樹越嶺，靈如猿猴，快似羚羊。於是人心惶惶，商賈非結夥成群不敢過山。消息傳到縣令耳中，縣令懷疑是強人剪徑而要的花招，於是便命令措戶圍剿怪物。誰知捕獲的怪物竟然是一位中年毛女。據毛女說，她原來是秦王的宮女，秦王被滅後逃入終南山，饑寒交迫，無以充饑。此時，適遇一白髮老翁，教她饑食柏子仁，渴飲柏汁。初時只覺苦澀難咽，日久則滿口香甜，舌上生津，以至於不饑不渴，身輕體健，夏不覺熱，冬無寒意。時逾一百多歲仍不見老。毛女生服柏子仁長壽的消息一出，世人爭相服用。
治老人虛秘：柏子仁、大麻子仁、松子仁等分。同研，溶白蠟丸桐子大，以少黃丹湯服二、三十丸，食前。(《本草衍義》)
柏子仁還有非常好的食療價值，比如做成柏子仁豬心湯。食材主要是，柏子仁10克，大棗1枚，山藥10克，豬心1個，紹酒10克，薑5克，蔥10克，鹽3克，雞湯1500毫升。做法大致是——1.、把柏子仁洗淨，大棗去核，山藥切片，豬心洗淨，用沸水焯—下，撈起切片;薑拍松，蔥切花；2、把豬心片裝入碗內。加入紹酒、薑、蔥、鹽，醃漬30分鐘；3、把雞湯放入鍋內，置武火上燒沸，放入柏子仁、大棗、山藥片，用文火煎煮25分鐘，再放入豬心片，煮10分鐘即成。
終南山中有一條便道，為住來客商馬幫的必經之路。有一年，人們傳說山中出了個長發黑毛怪，其跳坑跨澗、攀樹越嶺，靈如猿猴，快似羚羊。於是人心惶惶，商賈非結夥成群不敢過山。消息傳到縣令耳中，縣令懷疑是強人剪徑而要的花招，於是便命令措戶圍剿怪物。誰知捕獲的怪物竟然是一位中年毛女。據毛女說，她原來是秦王的宮女，秦王被滅後逃入終南山，饑寒交迫，無以充饑。此時，適遇一白髮老翁，教她饑食柏子仁，渴飲柏汁。初時只覺苦澀難咽，日久則滿口香甜，舌上生津，以至於不饑不渴，身輕體健，夏不覺熱，冬無寒意。時逾一百多歲仍不見老。毛女生服柏子仁長壽的消息一出，世人爭相服用。
治老人虛秘：柏子仁、大麻子仁、松子仁等分。同研，溶白蠟丸桐子大，以少黃丹湯服二、三十丸，食前。(《本草衍義》)
柏子仁還有非常好的食療價值，比如做成柏子仁豬心湯。食材主要是，柏子仁10克，大棗1枚，山藥10克，豬心1個，紹酒10克，薑5克，蔥10克，鹽3克，雞湯1500毫升。做法大致是——1.、把柏子仁洗淨，大棗去核，山藥切片，豬心洗淨，用沸水焯—下，撈起切片;薑拍松，蔥切花；2、把豬心片裝入碗內。加入紹酒、薑、蔥、鹽，醃漬30分鐘；3、把雞湯放入鍋內，置武火上燒沸，放入柏子仁、大棗、山藥片，用文火煎煮25分鐘，再放入豬心片，煮10分鐘即成。