在歷經長達13年對土星和其眾多衛星的資料收集工作後， NASA的凱西尼號探測器即將耗盡燃料， 準備“退休”了。 在完成對土衛六的最後考察後， 凱西尼號探測器將在太平洋夏季時間2017年4月26日淩晨2點（北京時間4月26日下午5點）， 墜入土星和土星環之間的神秘領域， 而這個偉大的使命或將被命名為“ Grand Finale”（終場演奏）。
然而， 在踏上最後壯烈的“墜落土星”之旅前， 凱西尼號已經花了數月時間， 探索了那些其它太空飛船從未涉足過的地方。 在這場“赴死之旅”的過程中， 凱西尼號探測器總共將靠近22個目標， 靠近離土星中心6.4萬公里的區域， 這是此前任何其它太空飛船都從未涉足過的區域。
在這場大膽的墜落進程中， 凱西尼號探測器將細緻地繪製土星的重力場和磁場地圖， 近距離觀察土星環， 並試圖測量它們的品質。 並以一個最佳的“親密”視角拍攝一系列土星的照片。
凱西尼號探測器在進行這些操作時， NASA不會同它進行聯繫。 按照NASA的預期， 凱西尼號探測器最早將在太平洋夏季時間晚上11:50再度同地球取得聯繫。 而與此同時， 我們都將屏住呼吸， 一同靜待最終的結果。 在凱西尼號探測器靠近土星環的時候， 它也可能會被星辰碎片撞毀，
“凱西尼號探測器， 讓我們認識到了土星兩極詭異而壯麗的六角形結構， 由凱西尼號飛船所攜帶過去的惠更斯號探測器發現了土衛六大氣層中的生命前化學（形成生命的必要條件的化學反應）， 它還發現土衛六會下雨， 存在河流和湖泊。 除此之外， 它還首次為我們提供了令人驚豔的土衛六地表的近景照， ”澳大利亞西澳大學射電天文國際天文研究中心的盧克·大衛斯（Luke Davies）教授這樣說道。
“最令人影響深刻的一項研究與土星環有關， NASA研究發現， 土星環呈現出了一種動態系統的特性， 在凱西尼10年的服役期裡， 土星環一直在不斷地改變和演化——我們甚至還有可能看到新的土星衛星的誕生， ”大衛斯教授這樣評論道。
“當凱西尼號探測器開始踏上它漫長的多軌道墜向土星的旅程時， 它將更為細緻地研究這些土星環， 並最終給我們已給短暫， 但無比珍貴的對土星大氣層的驚鴻一瞥。 ”
最後墜落土星大氣層的飛行預計將在2017年9月15日進行，