在日本隊公佈的杜塞爾多夫乒乓球世錦賽名單中， 奧運會上獲得男單銅牌的水穀隼赫然在列。 奧運會之後， 水穀隼在國際大賽一直沒有露面， 也沒有和中國球員交過手， 顯得非常神秘。
在劉國梁的眼中， 水穀隼無疑是國乒此次世錦賽中男單的最強對手， 這匹頭狼在去年奧運會男團決賽中擊敗了許昕， 一時非常囂張， 還當著劉國梁的面扔球拍慶祝， 逼得劉國梁喊出了“就別讓他們活”。 另外在男單半決賽中， 水穀隼也給馬龍製造了麻煩， 最終2-4敗北。
不過國乒的兵強馬壯， 馬龍、張繼科、許昕、樊振東和林高遠集體出擊， 水穀隼想要爆冷奪冠難度很大， 贏他們中的1-2人已非易事， 如果日本人想登頂， 估計至少要打掉3名中國選手。
曾經有人在國際大賽衝破國乒的圍剿， 連贏3位中國頂尖選手， 最終拿到男單冠軍的。 2005年的世界盃， 德國選手波爾1/4決賽4-3淘汰了王勵勤， 隨後半決賽和決賽又都以4-3的比分連續擊敗了馬琳和王皓成功奪冠， 能夠團滅巔峰時期的“二王一馬”， 波爾的成就和難度遠超水穀隼， 相當於現在連續擊敗許昕、張繼科和馬龍。
另外波爾還在2002年濟南舉辦的世界盃中， 先是擊敗了王勵勤， 又在決賽中4-1輕取孔令輝， 當時21歲的德國人在中國的地盤上搶走了東道主志在必得的男單冠軍， 那屆世界盃之後， 波爾還一度世界排名升到第一位， 那也是德國人職業生涯的巔峰。