長壽齋是老字型大小了， 多年來， 掌櫃換了幾茬， 但掌勺的一直沒換。 掌勺的老師傅發須皆白， 人們都稱他為王師傅。 長壽齋的名氣乃因王師傅而來。
多年來， 王師傅孑然一身， 從未成家， 更無兒女。 王師傅來自何處， 無人知曉。 村民們只知道自有了長壽齋， 王師傅就一直在裡頭掌勺了。 和別的師傅不同， 王師傅做菜時都是廚房門大開， 願意觀看者盡可以在一旁觀賞。 他的廚藝精湛， 客人們總是讚不絕口。
這天， 長壽齋掌櫃叫來王師傅， 笑著說道：“王師傅， 剛才有一個小夥子主動上門說想來咱們長壽齋幫忙， 給你打打下手。 那小夥子還說， 工錢不論， 只要能跟著你學點廚藝， 那便受用不盡了。
王師傅呵呵一笑：“這種事兒還是掌櫃做主吧。 ”
掌櫃點點頭：“咱們長壽齋的廚房裡頭一向只有你一個人。 以前還能湊合， 現在來的客人多了， 你年紀也大了， 若是能有個人幫著打打下手， 也能幫你分擔一些。 ”
王師傅點頭道：“老掌櫃之前也提過這事兒， 不過那會兒人少， 我也還有點氣力， 那時咱們長壽齋掙得也不多， 便一直沒雇人。 如今倒是時候了。 ”
掌櫃把那小夥子叫了進來， 小夥子自稱二李子， 二十來歲的樣子， 身體挺結實， 而且眼神靈動， 有一股活泛勁兒。 王師傅看了連連點頭：“既然掌櫃都同意了， 那你就來幫我打打下手吧。 ”
二李子聽後欣喜不已， 連連道謝。
這天食客不多， 稍有空閒， 王師傅擦了擦汗， 打算歇會兒。 忽然， 二李子急匆匆地跑進後廚：“師傅，
話音剛落， 外頭就傳來了馬蹄聲。 王師傅打開窗戶往外看去， 一輛華麗的馬車在長壽齋門前停了下來。 馬車門一打開， 走下來一個胖乎乎的中年人。
二李子指著那個中年人對王師傅說：“剛才我正要出去採購蔬菜， 就看到這輛馬車迎面而來， 看樣子是沖著咱長壽齋來的。 我認得這馬車， 是鄰縣陳員外的。 這陳員外可是咱們這一帶的首富， 連他都來了， 咱長壽齋可真是長臉啊！”
王師傅聞言笑了笑， 沒說什麼。
二李子趕緊出去招呼陳員外一行人。 沒過多久， 二李子又進了後廚， 將菜單遞給了王師傅：“師傅， 這陳員外果然豪爽， 點了咱這最貴的長壽全席！”
兩人趕緊開始忙活， 慌亂中二李子把鍋勺遞給了王師傅，
原來， 王師傅有一雙鐵筷子， 比一般的筷子沉。 每逢做菜的時候， 王師傅就用筷子代替鍋勺。 在別人看來， 用筷子炒菜有諸多不便， 但在王師傅手裡， 那雙筷子上下翻飛， 跟雜耍一樣， 令人咋舌。
不一會兒的工夫， 一桌子長壽齋最具特色的菜肴就做好了。
陳員外身份尊貴， 連長壽齋的掌櫃也親自出來招呼。 吃完後， 陳員外摸著肚子， 一臉滿足地稱讚：“長壽齋果然名不虛傳！”
掌櫃抱拳道：“客氣， 客氣。 ”
陳員外說：“我聽聞長壽齋有一位老師傅， 人稱王師傅。 今日這桌佳餚想必就是出自王師傅之手吧？久仰大名，
掌櫃面露難色， 王師傅可不喜歡出來見客。 但架不住陳員外的懇求， 掌櫃只好讓二李子去跟王師傅說說， 能否出來見一見這陳員外？
沒想到， 這次王師傅倒是挺爽快， 沒多久就跟著二李子來到大堂。
一陣寒暄後， 陳員外拉著王師傅的手， 笑呵呵地說：“這次我來長壽齋， 品嘗了王師傅的廚藝， 真是不虛此行。 王師傅， 後會有期。 ”
王師傅點了點頭， 但總覺得陳員外的笑容裡似乎另有深意。
這晚送走最後一名顧客後， 王師傅正打算回去休息， 二李子卻從懷裡掏出一個鼓鼓的荷包塞到王師傅手裡。 接著， 二李子壓低了聲音說：“師傅， 今日招呼陳員外時， 他把這荷包塞給我， 讓我一定要趁沒人的時候把它交給你。 現在，陳員外就在前面那家客棧等著，讓師傅過去一敘。”
王師傅臉上一片淡然，似乎一點也不意外，靜靜地盯著二李子。
二李子被盯得渾身不自在，許久才吞吞吐吐道：“師傅，我、我……”
王師傅頭也不回地往外走，一邊走，一邊說道：“不用說了，你的那份也一起退回給人家吧。既然人家執意要見我，那就去見一見吧！”
到了客棧，等在那裡的陳員外一看到王師傅，忙道：“王師傅，真人面前不說假話。既然您來了，我也就直言了。我準備開一家飯館，如果您能來我這邊幫忙，酬勞方面肯定讓您滿意。”
王師傅聽完，歎了一口氣。
陳員外忙又道：“王師傅有何要求，盡可提出來。”
哪料，王師傅卻說：“你不是第一個來挖牆腳的，也不會是最後一個。我也不兜圈子了，實話告訴你吧，長壽齋以長壽菜聞名，而我王老頭就是活招牌。這附近的人都知道我年紀一大把了還能掌勺，做的菜味兒也不差，這也許就是我們長壽齋最吸引人的地方吧。長壽齋的飯菜本就對養生有益，加上我這活招牌，久而久之，長壽齋的名聲也就遠近聞名了。”
頓了一頓，王師傅又接著說：“這些年來，有不少飯館想請我去，想利用我複製長壽齋的奇跡。我這把年紀了，早已視錢財為身外之物。之所以還留在這兒，是因為長壽齋的老掌櫃對我有大恩。當年，若不是老掌櫃將我從冰天雪地裡救回來，還給我一口飯吃，我這條老命也活不到現在了。所以，你說的酬勞對我沒有任何吸引力。抱歉，你還是另請高明吧！”
說完，王師傅轉身走了，只留下陳員外一臉陰沉地待在原地。
之後的一段時間，長壽齋的日子過得平平靜靜。自從發生那件事後，陳員外再也沒到長壽齋來。二李子雖收了陳員外的好處，可王師傅念他年輕，讓他退還了陳員外的好處後，也沒把這事張揚，還是繼續留二李子在身邊。
這二李子變得更加好學了。每回王師傅做菜，他總在一旁目不轉睛地看著，還時不時請教些做菜的竅門。時日一久，二李子做的菜也有模有樣了。
這天，二李子信心滿滿地炒了一盤菜，嘗了嘗，卻皺著眉對一旁的王師傅說：“師傅，學了這麼長時間，我怎麼覺得我炒出來的菜和您做的還差了點？”
見王師傅沒搭話，二李子接著說：“師傅，我聽來長壽齋吃飯的人說，您之所以堅持用鐵筷子炒菜，是因為那雙筷子是神物。用那雙筷子炒出來的菜，不僅色香味俱全，更重要的是能讓做出來的菜具備養生功效，食之可延年益壽，不知道是否真有此事？”
看著二李子炙熱的眼神，王師傅歎了口氣。平時請教王師傅做菜的竅門，他都會解答，如今問到鐵筷子，他卻不願作答了，二李子只好把一肚子的疑問咽了回去。
幾天後，到了長壽齋的施齋日。每年的這一天，長壽齋都會燒一些飯菜，免費施捨給附近的貧窮人家。正當眾人忙得團團轉時，二李子卻跑進廚房，一臉焦急地對王師傅說：“師傅，不好了，柴火間失火了！”
王師傅一聽，忙招呼眾人前往柴火間救火。所幸火勢不大，可在救火的時候，二李子卻手忙腳亂，還踉蹌得整個人撞到了王師傅身上。結果，兩人一起倒在了一小堆燒著的柴火上。二李子連忙脫下王師傅身上的衣服，拍滅火星，將其扶起來。
二李子慌道：“師傅，實在對不住，剛才沒站穩。這衣服不能穿了，我扶您到後頭換身衣服，再擦點燒傷的藥膏。”
王師傅看著火勢快被撲滅，便點了點頭，隨二李子進屋了。
第二天，王師傅在做菜時突然發現他的鐵筷子不見了！仔細一想，昨日失火時一陣慌亂，可能鐵筷子就是在那時不知去向的！如今，失火的地方早已收拾乾淨，上哪兒找那雙鐵筷子？
二李子一臉內疚地說：“師傅，實在對不住，我沒有幫您保管好鐵筷子。”
王師傅搖搖頭：“當時情況慌亂，怨不得你。掉了就掉了，不過一雙筷子罷了。”
話雖如此，可王師傅的臉上還是閃過一絲遺憾的神色。
見狀，二李子心頭一動，壓低了聲音說：“師傅，外頭的人都說，師傅全靠那雙鐵筷子才能做出長壽菜。如今沒了那雙筷子，咱們長壽齋怎麼辦？”
王師傅搖了搖頭，又點了點頭，把二李子看得一頭霧水。
這件事在當地傳了一陣子，大家聽說王師傅的鐵筷子丟了，都唏噓不已。來長壽齋吃飯的人確實有所減少，但後來見飯菜還是原來的味道，大家還是繼續來，長壽齋還是像以前一樣門庭若市。
沒想到過了一陣子，二李子卻突然要辭工。二李子面露難色地對掌櫃說：“實不相瞞，我家中的雙親病重，百善孝為先，我得回去照顧，不得已才辭工。”
掌櫃歎氣道：“既然是雙親的緣故，我也不便強留了。”
就在二李子辭工後沒多久，附近開了一家飯館，名叫養年齋。新開張的養年齋也是主打養生菜，顯然是沖著長壽齋來的。
一開始圖新鮮，長壽齋的不少老顧客都被養年齋搶了過去。養年齋聲稱有獨特秘方，只要長年吃養年齋的飯菜，便能得享高夀，頤養天年。
但是到後來，被搶過去的食客又漸漸回到了長壽齋。大夥都說養年齋的飯菜貴也就算了，關鍵是吃了一段時間，非但沒有長壽之效，不少人還吃出了毛病。
消息一傳開，養年齋頓時門可羅雀。終於，熬了一年，養年齋只得關門大吉。養年齋歇業這天，王師傅卻不請自來，他站在養年齋門口，看到了陳員外。而陳員外身後則是二李子。
王師傅盯著二李子：“你應該姓陳吧？”
二李子低下了頭，面露愧色。一旁的陳員外冷冷地說道：“沒錯，他是我兒子。我兒子對做菜有些天分和興趣。於是，我便讓他進長壽齋跟你學藝，只要把長壽齋做菜的秘訣學到手，自然就能與長壽齋抗衡了。”
王師傅看著二李子歎了口氣，卻沒說話。
陳員外接著道：“我兒子到長壽齋沒多久，就聽聞了一件事。外頭的人都說，長壽齋的王師傅之所以能做得一手味道好且有養生功效的長壽菜，全仗著一雙神奇的鐵筷子。正是因為有那雙鐵筷子，所以才有那些神奇的長壽菜。”
王師傅盯著二李子，接過了話頭：“你學不到長壽菜的精髓，就把主意打到了鐵筷子上。那日的失火是你故意為之的吧？當時你趁一團亂的時候，偷走了我的鐵筷子。再後來，你們父子二人便開了這家養年齋。”
二李子從懷裡掏出一雙鐵筷子，果然是王師傅丟失的那雙。二李子將鐵筷子扔在地上，恨恨道：“用這雙筷子做菜完全沒有預想中的那種味道。”
“愚昧至極，可笑，可笑！”王師傅盯著二李子說道，“所謂的訣竅，一直都在你的眼前，只是你視而不見罷了。”
見對方不信，王師傅又接著說：“以己度人，才是所謂的長壽訣。用最天然的食材，以愛人如愛己之心，才能做出對健康有益的美食，這也是長壽齋屹立不倒的原因。反觀你們，仗著一雙自以為是的神筷，食材以次充好，甚至還添加了有害健康的調料，只為了最大的利潤。這樣做出來的菜，要說能夠養生長壽，簡直是貽笑大方。”
王師傅歎了口氣，繼續說道：“那雙鐵筷子確實與養生有關，但與飯菜無關。早些年，我身體不好，有位名醫便給了我這麼一個法子——只要平日裡用筷子摩擦、刺激雙手上的穴位，便能對人體的五臟六腑起到養生之效。我之所以用鐵筷子，是因為鐵筷子夠沉，刺激穴位力道更大，效果更好。後來，做菜的時候我也用鐵筷子，這只是我的個人喜好和鍛煉方式。所以，這雙鐵筷子確實能養生，但僅限於我自己，與飯菜無關。”
聽了這番話，二李子的臉不禁紅了。
王師傅撿起鐵筷子，一邊慢慢往長壽齋走，一邊歎著氣自言自語：“這人心呀，才是長壽訣！”（故事完）
現在，陳員外就在前面那家客棧等著，讓師傅過去一敘。”王師傅臉上一片淡然，似乎一點也不意外，靜靜地盯著二李子。
二李子被盯得渾身不自在，許久才吞吞吐吐道：“師傅，我、我……”
王師傅頭也不回地往外走，一邊走，一邊說道：“不用說了，你的那份也一起退回給人家吧。既然人家執意要見我，那就去見一見吧！”
到了客棧，等在那裡的陳員外一看到王師傅，忙道：“王師傅，真人面前不說假話。既然您來了，我也就直言了。我準備開一家飯館，如果您能來我這邊幫忙，酬勞方面肯定讓您滿意。”
王師傅聽完，歎了一口氣。
陳員外忙又道：“王師傅有何要求，盡可提出來。”
哪料，王師傅卻說：“你不是第一個來挖牆腳的，也不會是最後一個。我也不兜圈子了，實話告訴你吧，長壽齋以長壽菜聞名，而我王老頭就是活招牌。這附近的人都知道我年紀一大把了還能掌勺，做的菜味兒也不差，這也許就是我們長壽齋最吸引人的地方吧。長壽齋的飯菜本就對養生有益，加上我這活招牌，久而久之，長壽齋的名聲也就遠近聞名了。”
頓了一頓，王師傅又接著說：“這些年來，有不少飯館想請我去，想利用我複製長壽齋的奇跡。我這把年紀了，早已視錢財為身外之物。之所以還留在這兒，是因為長壽齋的老掌櫃對我有大恩。當年，若不是老掌櫃將我從冰天雪地裡救回來，還給我一口飯吃，我這條老命也活不到現在了。所以，你說的酬勞對我沒有任何吸引力。抱歉，你還是另請高明吧！”
說完，王師傅轉身走了，只留下陳員外一臉陰沉地待在原地。
之後的一段時間，長壽齋的日子過得平平靜靜。自從發生那件事後，陳員外再也沒到長壽齋來。二李子雖收了陳員外的好處，可王師傅念他年輕，讓他退還了陳員外的好處後，也沒把這事張揚，還是繼續留二李子在身邊。
這二李子變得更加好學了。每回王師傅做菜，他總在一旁目不轉睛地看著，還時不時請教些做菜的竅門。時日一久，二李子做的菜也有模有樣了。
這天，二李子信心滿滿地炒了一盤菜，嘗了嘗，卻皺著眉對一旁的王師傅說：“師傅，學了這麼長時間，我怎麼覺得我炒出來的菜和您做的還差了點？”
見王師傅沒搭話，二李子接著說：“師傅，我聽來長壽齋吃飯的人說，您之所以堅持用鐵筷子炒菜，是因為那雙筷子是神物。用那雙筷子炒出來的菜，不僅色香味俱全，更重要的是能讓做出來的菜具備養生功效，食之可延年益壽，不知道是否真有此事？”
看著二李子炙熱的眼神，王師傅歎了口氣。平時請教王師傅做菜的竅門，他都會解答，如今問到鐵筷子，他卻不願作答了，二李子只好把一肚子的疑問咽了回去。
幾天後，到了長壽齋的施齋日。每年的這一天，長壽齋都會燒一些飯菜，免費施捨給附近的貧窮人家。正當眾人忙得團團轉時，二李子卻跑進廚房，一臉焦急地對王師傅說：“師傅，不好了，柴火間失火了！”
王師傅一聽，忙招呼眾人前往柴火間救火。所幸火勢不大，可在救火的時候，二李子卻手忙腳亂，還踉蹌得整個人撞到了王師傅身上。結果，兩人一起倒在了一小堆燒著的柴火上。二李子連忙脫下王師傅身上的衣服，拍滅火星，將其扶起來。
二李子慌道：“師傅，實在對不住，剛才沒站穩。這衣服不能穿了，我扶您到後頭換身衣服，再擦點燒傷的藥膏。”
王師傅看著火勢快被撲滅，便點了點頭，隨二李子進屋了。
第二天，王師傅在做菜時突然發現他的鐵筷子不見了！仔細一想，昨日失火時一陣慌亂，可能鐵筷子就是在那時不知去向的！如今，失火的地方早已收拾乾淨，上哪兒找那雙鐵筷子？
二李子一臉內疚地說：“師傅，實在對不住，我沒有幫您保管好鐵筷子。”
王師傅搖搖頭：“當時情況慌亂，怨不得你。掉了就掉了，不過一雙筷子罷了。”
話雖如此，可王師傅的臉上還是閃過一絲遺憾的神色。
見狀，二李子心頭一動，壓低了聲音說：“師傅，外頭的人都說，師傅全靠那雙鐵筷子才能做出長壽菜。如今沒了那雙筷子，咱們長壽齋怎麼辦？”
王師傅搖了搖頭，又點了點頭，把二李子看得一頭霧水。
這件事在當地傳了一陣子，大家聽說王師傅的鐵筷子丟了，都唏噓不已。來長壽齋吃飯的人確實有所減少，但後來見飯菜還是原來的味道，大家還是繼續來，長壽齋還是像以前一樣門庭若市。
沒想到過了一陣子，二李子卻突然要辭工。二李子面露難色地對掌櫃說：“實不相瞞，我家中的雙親病重，百善孝為先，我得回去照顧，不得已才辭工。”
掌櫃歎氣道：“既然是雙親的緣故，我也不便強留了。”
就在二李子辭工後沒多久，附近開了一家飯館，名叫養年齋。新開張的養年齋也是主打養生菜，顯然是沖著長壽齋來的。
一開始圖新鮮，長壽齋的不少老顧客都被養年齋搶了過去。養年齋聲稱有獨特秘方，只要長年吃養年齋的飯菜，便能得享高夀，頤養天年。
但是到後來，被搶過去的食客又漸漸回到了長壽齋。大夥都說養年齋的飯菜貴也就算了，關鍵是吃了一段時間，非但沒有長壽之效，不少人還吃出了毛病。
消息一傳開，養年齋頓時門可羅雀。終於，熬了一年，養年齋只得關門大吉。養年齋歇業這天，王師傅卻不請自來，他站在養年齋門口，看到了陳員外。而陳員外身後則是二李子。
王師傅盯著二李子：“你應該姓陳吧？”
二李子低下了頭，面露愧色。一旁的陳員外冷冷地說道：“沒錯，他是我兒子。我兒子對做菜有些天分和興趣。於是，我便讓他進長壽齋跟你學藝，只要把長壽齋做菜的秘訣學到手，自然就能與長壽齋抗衡了。”
王師傅看著二李子歎了口氣，卻沒說話。
陳員外接著道：“我兒子到長壽齋沒多久，就聽聞了一件事。外頭的人都說，長壽齋的王師傅之所以能做得一手味道好且有養生功效的長壽菜，全仗著一雙神奇的鐵筷子。正是因為有那雙鐵筷子，所以才有那些神奇的長壽菜。”
王師傅盯著二李子，接過了話頭：“你學不到長壽菜的精髓，就把主意打到了鐵筷子上。那日的失火是你故意為之的吧？當時你趁一團亂的時候，偷走了我的鐵筷子。再後來，你們父子二人便開了這家養年齋。”
二李子從懷裡掏出一雙鐵筷子，果然是王師傅丟失的那雙。二李子將鐵筷子扔在地上，恨恨道：“用這雙筷子做菜完全沒有預想中的那種味道。”
“愚昧至極，可笑，可笑！”王師傅盯著二李子說道，“所謂的訣竅，一直都在你的眼前，只是你視而不見罷了。”
見對方不信，王師傅又接著說：“以己度人，才是所謂的長壽訣。用最天然的食材，以愛人如愛己之心，才能做出對健康有益的美食，這也是長壽齋屹立不倒的原因。反觀你們，仗著一雙自以為是的神筷，食材以次充好，甚至還添加了有害健康的調料，只為了最大的利潤。這樣做出來的菜，要說能夠養生長壽，簡直是貽笑大方。”
王師傅歎了口氣，繼續說道：“那雙鐵筷子確實與養生有關，但與飯菜無關。早些年，我身體不好，有位名醫便給了我這麼一個法子——只要平日裡用筷子摩擦、刺激雙手上的穴位，便能對人體的五臟六腑起到養生之效。我之所以用鐵筷子，是因為鐵筷子夠沉，刺激穴位力道更大，效果更好。後來，做菜的時候我也用鐵筷子，這只是我的個人喜好和鍛煉方式。所以，這雙鐵筷子確實能養生，但僅限於我自己，與飯菜無關。”
聽了這番話，二李子的臉不禁紅了。
王師傅撿起鐵筷子，一邊慢慢往長壽齋走，一邊歎著氣自言自語：“這人心呀，才是長壽訣！”（故事完）