2017年4月26日， 美國空軍在加利福尼亞州範登堡基地試射一枚“民兵—III”型洲際彈道導彈。 美國空軍26日淩晨從本土的加利福尼亞州範登堡基地試射一枚“民兵—III”型洲際彈道導彈，
試射的導彈沒有攜帶戰鬥部， 攜帶了裝有飛行資料收集設備的可返回式載具。
全球打擊司令部說， 這次測試的發射指令由美國海軍E－6型“水星”潛艇通信中繼機向範登堡空軍基地發射井內的導彈下達， 展示海空聯合作戰能力。
聲明說， 這次測試驗證了“民兵—III”導彈的準確性和可靠性， 確保美國強大和有效的核威懾能力對美國及盟友的國家安全至關重要。
美國空軍新聞社報導， “民兵—III”是美國海陸空三位一體戰略核力量的重要組成部分， 與空軍B—52型、B—2型等戰略轟炸機、海軍戰略核潛艇一道構成美國戰略核力量“三叉戟”。
美國空軍上一次試射“民兵—III”導彈是今年2月。 空軍一年要試射三到四次這種美軍僅有的現役陸基洲際彈道導彈， 以檢驗其性能。
【早就計畫好了？】
當“民兵—III”導彈還處於發射準備階段時， 美國空軍全球打擊司令部派了一名女發言人回應外界猜測， 稱這次試驗在“三到五年前”就計畫好了。
除了展示軍力， 測試導彈可以通過搜集資料説明改進導彈性能。
“民兵—III”導彈投入現役已經超過40年。 不久前， 全球打擊司令部司令約翰·海騰向國會參議院抱怨， 這些導彈早已經超出設計使用期。 總統唐納德·特朗普曾公開表示要大力升級美國核力量。
當福克斯新聞頻道記者在新聞發佈會上追問為何要在此時間點測試導彈時， 美軍官員回答：“如果我們取消發射， 又會是一個故事了。 ”（新華社用戶端）