凱西尼探測器在穿越土星環內緣時拍攝的土星大氣層照片(未經處理的原始資料)。 這是一個風暴。
凱西尼探測器已經成功地穿越了土星環和土星之間的縫隙,
土星環和土星之間的縫隙是一個人類探測器此前從未進入過的區域, 而且也從來沒有探測器到達過距離土星這麼近的地方。 凱西尼探測器的這次穿越冒著很大的風險。
凱西尼探測器在穿越土星環內緣時拍攝的土星大氣層照片(未經處理的原始資料)。
科學家只能通過對土星環其它部分的瞭解, 來預估土星環和土星之間空間區域的環境, 並做出有限的防護措施。 雖然預估結果比較理想, 但是探測器還是作了姿態調整, 讓比較結實的鍋蓋狀高增益天線朝向前方, 阻擋任何可能出現的塵埃粒子。 設備敏感部位哪怕只被一粒塵埃粒子擊中, 探測器也有可能報廢。
天線方向的調整導致探測器在穿越過程中會和地球失去聯絡。 所幸一切順利,
凱西尼探測器在穿越土星環內緣時拍攝的土星大氣層照片(未經處理的原始資料)。
穿越過程中凱西尼探測器拍攝了許多土星大氣層的特寫照片。 這些照片所呈現的細節是前所未見的。 這也是人類第一次在這麼近的地方觀察土星。
凱西尼探測器還將穿越土星環和土星之間的縫隙21次, 平均每星期一次。 9月中旬凱西尼探測器將受控進入土星大氣層, 在儘量多地收集發回資料後焚毀在那裡。