日本和世界處於巨大變化之中。
問題是, 科技與創新能否促進日本國內外的可持續性和包容性發展。 《第五期科學技術基本計畫（2016—2020）》有望成為這一問題的答案， 並為指引日本人民以及全球人民走向更繁榮的未來提供指南。
早在現代科學的萌芽的17世紀， 科學家羅伯特・波義耳寫下未來預言， 其中就出現了今天我們稱之為器官移植和衛星定位系統等技術。 雖然要實現這些預言花了許多年的時間， 但近年來科學技術特別是資訊與通信技術的發展轉眼間改變了經濟和社會規則, 同時也影響了我們的生活方式以及人與社會的存在。
隨著全球化進程的不斷深入, 各國日益相互依存， 各國的各種問題在一瞬間就升級到全球規模。 在日本國內, 出生率下降和人口老齡化正在加速農村地區的蕭條。 要解決這些問題， 必須建立一個社會機構, 以確保每個國民都能獲得全面發展並實現繁榮的生活。