根據一項新研究， 3D列印可能會在神經組織工程中充當一種強大的工具。 退行性疾病或創傷是神經損傷的主要原因。 神經再生， 也即是神經組織、細胞或細胞產物的再生或修復， 可以幫助修復這種損傷。 然而， 修復大面積的損壞是一項極具挑戰的任務。 據南極熊瞭解， 喬治華盛頓大學的科學家發現， 一個3D列印神經支架與低能量鐳射療法（LLLT）一起將“產生一種新策略來修復神經變性”。
研究人員修改了一台SLA 3D印表機
根據這項研究， 3D列印是進行組織再生的一個很有吸引力的選擇， 因為它能從空間上控制功能性部件的放置， 從而產生一個複雜的3D支架。 該過程提供了一個針對特定患者的設計可行性， 使研究人員能為特定的損傷定制3D列印植入物， 這進一步提高了完全恢復的概率。 此外， 相比傳統的支架製造方法， 3D生物列印是一種效果更好的方法，
為了準備神經支架， 研究人員在Printrbot平臺的基礎上開發了一台基於立體光刻的3D印表機。 印表機上的一個重要修改是增加了一個110μm的光纖耦合， 它使用一個固態紫外鐳射源（355 nm）。 通過使用這台定制的3D印表機， 一個“天然GelMA和合成PEDGA的組合”被列印成所需的形狀。
低水準光刺激後增強的細胞增殖
3D列印的神經支架被種上了神經幹細胞（NSCs）， 並且每隔一天對其進行15秒的低水準光照。 與那些沒經過LLLT的對照組相比， 經過光照的細胞的增殖率要高出44.4％。 據研究團隊說， 該研究的成功“可能為新一代神經治療的開發鋪平了道路”。