：在距離沿河土家族自治縣縣城24公里的一道河谷裡， 這裡的遊人紛至遝來， 吸引他們眼球的是居住在這裡的一種極其特殊可愛的“精靈”， 它們被沿河人視為“掌上明珠”， 它們就是享譽全國乃至全球的“麻陽河黑葉猴”。
據悉， 世界上僅存有黑葉猴2000餘隻， 而麻陽河自然保護區就有700多隻。 沿河， 為何能成為世界上最大的黑葉猴聚居地？帶著疑惑， 筆者走進麻陽河黑葉猴的世界……
瞧， 這一家子。 陳正仁攝
沿河人的“掌上明珠”
黑葉猴是比較典型的東南亞熱帶和南亞熱帶的樹棲葉猴， 主要棲息於江河兩岸和低山溝谷地帶的熱帶雨林、季雨林和南亞熱帶季風常綠闊葉林。 黑葉猴體形纖瘦， 四肢細長， 頭小尾巴長， 體長50～60釐米， 尾長79～86釐米。 頭頂有黑色直立的毛冠；兩頰至耳基部有白毛；成體全身烏黑色， 體毛長而厚密， 有光澤。 手、足具烏黑扁平指（趾）甲；尾尖端白色。 剛出生的小黑葉猴，
作為全球最大的黑葉猴棲息地， 麻陽河保護區內究竟有多少只黑葉猴， 一直是動物學家關注的問題， 因為資料精准對珍稀物種的管理保護具有很高參考價值。 為此， 省林業廳組織19位元國內外學者、研究人員和保護區工作人員， 歷時近3年， 再次詳盡調查麻陽河黑葉猴的種群數量、分佈範圍。
調查組沿調查路線單向行進， 用雙筒望遠鏡， 觀察猴群、夜宿地， 採用問卷調查訪問、查閱未出版資料、傾聽猴群發出的聲音、用GPS定位系統標注， 給猴群命名等方法， 儘量保證資料精確。
1988年， 我省第一次詳細調查麻陽河黑葉猴數量顯示， 保護區內至少有38群約395只黑葉猴。
從黑葉猴種群、數量的變化， 調查組認為， 退耕還林、植被恢復、普法宣傳、人工餵食等保護管理日見成效， 猴群已能適應新環境， 會主動採食當地農作物彌補食物短缺。
國家二級花櫚木。
“宜猴居”的氣候環境
近日， 筆者從沿河縣城驅車趕往麻陽河保護區， 大約80分鐘路程， 一睹了保護區的“廬山真面目”和“老黑們”的芳容。
保護區主要河流為烏江一級支流麻陽河與洪渡河。 麻陽河發源于德江縣彥坪黃根壩， 西起鋸齒山（海拔1158米）， 橫貫保護區至思渠鎮暗溪口（海拔290米）匯入烏江， 相對高差878米， 全長26.5公里， 流域面積3183公頃。 洪渡河從務川境內自西南向東北流經保護區內12.75公里， 于洪渡鎮（海拔264米）匯入烏江， 在保護區流域面積1225公頃。
保護區屬中亞熱帶溫暖濕潤季風氣候類型。 熱量豐富， 雨量充沛， 濕度適中， 冬涼夏熱， 四季分明， 有霜期短， 生長季節長。 保護區的成土母岩主要為白雲岩， 其次為石灰岩， 另有少量砂葉岩分佈。
經科學考察， 保護區內分佈維管束植物120科293屬800餘種。 列為國家Ⅰ級重點保護的野生植物有紅豆杉、南方紅豆杉、銀杏3種；列為國家Ⅱ級重點保護的野生植物有蘇鐵蕨、黃杉、三尖杉、穗花杉、香果樹、楠木、香樟、傘花木、櫸木、潤楠、十齒花等12種；有春蘭、寒蘭、白芨、蝦脊蘭、石斛、天麻、獨蒜等珍稀蘭科植物20餘種。
保護區內分佈各類珍貴野生動物300餘種， 其中獸類37種， 鳥類149種， 兩栖爬行類32種， 魚類48種。 有國家Ⅰ級重點保護野生動物黑葉猴、豹、林麝3種；國家Ⅱ級重點保護野生動物黑熊、大靈貓、獼猴、斑羚、穿山甲、白冠長尾雉、紅腹錦雞等27種。
遠眺麻陽河。
“高大上”的保護價值
麻陽河保護區是集珍稀瀕危動植物保護，物種多樣性基因庫保護，自然景觀保護，生態環境保護、科學研究、宣傳教育和開發森林生態旅遊為一體的具有重要保護價值的自然保護區。
該區建立的主要目的是保護國家Ⅰ級重點保護動物黑葉猴及其棲息環境。黑葉猴屬世界瀕危物種，主要分佈于越南和中國的貴州、廣西、重慶等地，據統計，現全球野生黑葉猴總數約2000只，貴州省約有1200只，為了保護黑葉猴，早在1987年，貴州就建立3.1萬公頃的麻陽河自然保護區，2003年升格為國家級自然保護區。
麻陽河保護區從1987年建立至1991年完成了本底資源調查，1996年至1997年協同貴州省林業廳保護處完成黑葉猴生態習性監測研究、黑葉猴資源現狀調查、黑葉猴食物林的規劃設計和實施等研究課題。1997年始，保護區管理局在省林業廳的指導下，開展了黑葉猴野外人工投食馴化工作已取得了成效，已經完成了黑葉猴的隱蔽投食———人猴相見投食———信號投食過程，黑葉猴從懼怕撿食到主動撿食 的逐步適應過程，與人的親和程度大大加深，開創了黑葉猴野外人工投食馴化的先例。2003年，保護區管理局在中國科學院昆明動物所的資助下完成了黑葉猴種群數量調查，2004年在國際野生動植物保護協會FFI專案的資助下，國內外專家及貴州省內保護區科研人員參加完成了黑葉猴保護現狀調查專案。
麻陽河自然保護區交通方便，距縣城僅24公里，可乘車前往，亦可乘船經烏江到思渠或洪渡起岸，沿途除烏江百里畫廓風光饒有奇趣外，進入保護區後綺麗的風光更使人耳目一新。區內高大雄偉的石灰岩斷層，切割幽深的河谷，清冽平緩的流水，河道中矮小的斷層形成的落差景觀，可以說是一步一景，美不勝收。
區內生態旅遊資源豐富，但鑒於保護區管理工作的特殊性，其資源利用還是一片未開墾的處女地，引人入勝的綺麗景觀，仍是“養在深閨”。目前，保護區管理局利用其獨特的自然景觀開展了森林生態旅遊的起步工作，相信隨著保護區交通條件的改善和貴州建設旅遊大省目標的逐步實現，將會給麻陽河保護區的森林生態旅遊帶來更大的契機和光明的前景。
遠眺麻陽河。
“高大上”的保護價值
麻陽河保護區是集珍稀瀕危動植物保護，物種多樣性基因庫保護，自然景觀保護，生態環境保護、科學研究、宣傳教育和開發森林生態旅遊為一體的具有重要保護價值的自然保護區。
該區建立的主要目的是保護國家Ⅰ級重點保護動物黑葉猴及其棲息環境。黑葉猴屬世界瀕危物種，主要分佈于越南和中國的貴州、廣西、重慶等地，據統計，現全球野生黑葉猴總數約2000只，貴州省約有1200只，為了保護黑葉猴，早在1987年，貴州就建立3.1萬公頃的麻陽河自然保護區，2003年升格為國家級自然保護區。
麻陽河保護區從1987年建立至1991年完成了本底資源調查，1996年至1997年協同貴州省林業廳保護處完成黑葉猴生態習性監測研究、黑葉猴資源現狀調查、黑葉猴食物林的規劃設計和實施等研究課題。1997年始，保護區管理局在省林業廳的指導下，開展了黑葉猴野外人工投食馴化工作已取得了成效，已經完成了黑葉猴的隱蔽投食———人猴相見投食———信號投食過程，黑葉猴從懼怕撿食到主動撿食 的逐步適應過程，與人的親和程度大大加深，開創了黑葉猴野外人工投食馴化的先例。2003年，保護區管理局在中國科學院昆明動物所的資助下完成了黑葉猴種群數量調查，2004年在國際野生動植物保護協會FFI專案的資助下，國內外專家及貴州省內保護區科研人員參加完成了黑葉猴保護現狀調查專案。
麻陽河自然保護區交通方便，距縣城僅24公里，可乘車前往，亦可乘船經烏江到思渠或洪渡起岸，沿途除烏江百里畫廓風光饒有奇趣外，進入保護區後綺麗的風光更使人耳目一新。區內高大雄偉的石灰岩斷層，切割幽深的河谷，清冽平緩的流水，河道中矮小的斷層形成的落差景觀，可以說是一步一景，美不勝收。
區內生態旅遊資源豐富，但鑒於保護區管理工作的特殊性，其資源利用還是一片未開墾的處女地，引人入勝的綺麗景觀，仍是“養在深閨”。目前，保護區管理局利用其獨特的自然景觀開展了森林生態旅遊的起步工作，相信隨著保護區交通條件的改善和貴州建設旅遊大省目標的逐步實現，將會給麻陽河保護區的森林生態旅遊帶來更大的契機和光明的前景。