外媒稱， 沙烏地阿拉伯國王薩勒曼15日開始對北京進行訪問， 這突出表明， 由於中國渴求沙特的原油， 以及沙特位於連接中歐的基礎設施走廊的核心位置， 兩國關係正在加強。
據美聯社3月16日報導， 81歲的薩勒曼正在對亞洲進行為期一個月的訪問， 以推動沙特降低原油依賴的經濟增長戰略。
而中國正在中亞和中東推進“一帶一路”倡議， 並視沙特為這一計畫中的一個關鍵國家。
雙方安全關係也已大幅加強。 沙特空軍目前使用中國的無人機， 兩國軍隊首次舉行反恐聯合訓練。 中國海軍護航編隊還訪問了沙特吉達港。
據路透社3月16日報導， 一名中國高級外交官說， 在沙特國王薩勒曼訪華期間， 兩國於16日簽署了價值約650億美元的諒解備忘錄和合作意向書。
薩勒曼正在對亞洲進行為期一個月的訪問。 此次訪問旨在吸引投資。
沙特正在與中國最大的三家國有石油公司合作， 尋求增加對華原油出口。 中國目前是全球第二大原油市場， 去年沙特在中國市場上的一些份額被俄羅斯搶走。
據法新社3月16日報導， 81歲的國王于15日帶領一支被廣泛報導的千人隨行隊伍抵達北京。 作為長達一個月的亞洲巡迴訪問的一部分。
在特朗普領導下的美國全球外交立場仍然不明朗之際， 中國正在轉向中東， 而沙特也正在加強其與東亞國家的關係。
中國依賴於從動盪的中東獲取石油供應， 但長期以來一直不願在其爭端中抛頭露面。 不過在過去一年裡， 中國採取了新策略。 中國還在推進“一帶一路”倡議。
中國2015年以來成為沙特的最大交易夥伴， 沙特連續多年一直是中國最主要的原油供應國。 根據中國官方統計數字， 俄羅斯去年超越沙特成為中國最大的原油供應國。
此次訪問是沙特國王2015年登基以來對中國的首訪。 中國國際問題研究院中東問題專家李國富說：“中國無疑將在中東扮演重要角色， 並把其獨特的優勢帶給這一地區。 ”
在奧巴馬執政期間利雅德和華盛頓的關係陷入了緊張。 儘管在特朗普任內兩國關係有望好轉， 但沙特迫切希望鞏固其與東亞國家的關係。
沙特費薩爾國王學術和伊斯蘭研究中心高級研究員約瑟夫·凱奇奇安說：“過去（中沙）關係良好， 但至少從沙特的視角來看， 還有大幅提升的空間。 ”
沙特駐華大使圖爾基·艾勒馬迪強調了沙特在“一帶一路”倡議中的潛在作用。 他說：“就戰略位置而言， 沙特可以作為連接亞非歐三大洲的中樞， 並且一直是這一倡議的重要組成部分。 ”
資料圖片：沙特國王薩勒曼 新華社發