1977年9月5日， 美國宇航局發射了一艘無人太陽系外空間探測器， 從此， 太陽系中的傳奇依次被它揭曉。 這個探測器就是旅行者1號——目前離地球最遠的人造飛行器， 也是美國宇航局宣佈的第一個離開進入星際空間的物體。
2011年左右， 美國宇航局表示：來自太陽系外的宇宙射線數量急劇增加， 與此同時， 探測器感測到的源自太陽的高能粒子數量有所下降。 基於這些資料， 科學家得出結論:人類向星際空間派出的首個使者已在太陽系邊緣與星際空間最後的交界處， 也就是說， 它將很快進入星際空間了。
據官方報導，
在2011年3月左右，
旅行者1號距太陽約為116個天文單位，
其星際旅行相對速度是17.062公里/秒。
在地球上，
這速度看似不可思議，
但對於宇宙來說，
這可忽略不計。
旅行者1號在這樣的速度下，
將會花上將近上萬年的時間經過離太陽最近的恒星半人馬座比鄰星（距地約4光年）。
這麼長的旅途， 旅行者1號怎樣保證自己的飛行？旅行者1號探測器上攜帶了兩枚核電池， 據科學家估計， 這兩枚核電池能夠保證它繼續飛行至2025年， 在此期間會盡力與地球方面保持通信。 一旦電池耗盡， "旅行者1號"將繼續向銀河系中心前進，
值得一提的是， 在旅行者1號探測器上有載著人類向宇宙問好的資訊——一張銅質磁片唱片， 唱片內包含55種人類語言錄製的問候語和各類音樂。 另外， 磁片上還有115幅影像， 包括太陽系各行星的圖片、人類的特徵的說明。
北京時間2014年9月13日淩晨2點， 美國國家航空航天局(NASA)召開新聞發佈會， 宣佈37年前發射的旅行者1號探測器已經離開太陽系， 正在飛向銀河系中心深處。 旅行者1號同時也是首個沖出太陽系的人類製造的飛行器， 在人類的航空航太史上成為一座極具紀念意義的里程碑。