航母是目前人類所能製造最複雜、最具戰鬥力的武器， 各大國或有野心的小國都對航母趨之若鶩， 我國在以前相當長的一段時間都沒有航母可用， 直到2012年遼寧號的服役才得到改善， 而關於中國未來會造幾艘航母不僅是廣大軍迷爭論不休的話題， 也是其他國家非常關注的。
這個問題其實可以從三個方面來談， 第一， 我們需要什麼樣的航母？第二， 以中國能養得起幾艘航母？第三， 我們需要幾艘航母？
第一， 我們需要什麼樣的航母？遼寧號和001A型這樣的滑躍起飛甲板的航母絕對不是遠洋海軍的最終目標， 002型航母採用常規動力， 蒸汽彈射， 從003型航母開始會建造排水量超過10萬噸的核動力航母， 採用電磁彈射， 能夠搭載80架左右的艦載機， 003型航母及以後才是遠洋海軍最終需要的。
那為什麼前面還要造001A和002？一是為了應急， 在核動力航母形成戰鬥力前， 還需要它們來過渡。 二， 積攢建造經驗， 飯要一口一口吃， 路要一步一步走， 都是一個過程， 這些路， 美國也走過， 這些路走好了， 後面才能跑起來。
第二， 中國養得起幾艘航母？航母的費用可不僅僅只是航母的費用， 以美國為例， 一艘福特級150億美元， 80多架艦載機費用近150億美元， 每年的維修費用約20億美元。 光有航母可不行， 還得有配套的艦艇驅逐艦， 中國的一個航母戰鬥群包括一艘遼寧號航母+4艘導彈驅逐艦+4艘054A護衛艦+1艘901型補給艦+2艘潛艇。 這個配置是最低的了。
當然， 由於人工等問題， 中國的艦艇造價都要比美國便宜不少， 約為其二分之一到三分之一， 但即使如此， 由於航母編隊的全壽命維修費大抵與建造費用相當， 所以中國的一個標準的航母戰鬥群的花費也在1500億左右了， 當然了這裡指的是003型航母及之後所建航母的費用。 最關鍵的一點， 中國目前的軍費只有美國的四分之一， 美國已有12艘大型核動力航母， 所以中國的航母數量肯定不會超過這個數字一半， 即不會超過6艘。
第三，我們需要幾艘航母？眾所周知，中國是海洋大國，海洋權益需要有槍桿子來保護，東方向和南方向是海洋權益維護的重點，這兩個方向在戰時必須保證能拉的出來一艘航母戰鬥，按照一艘維護，一艘在途，一艘戰備巡邏的套路，就意味著這兩個方向必須保證每個方向服役3條航母。最有可能的是，2020年前我們擁有遼寧號、001A、002型3艘航母，2030年前造3艘核動力，共6艘，2050年前，再造3艘核動力，然後退役最開始的3艘，維持在6艘的水準。
美國海軍上將基廷曾在2007年造訪中國時與中國海軍少將楊毅舉行過會晤，當時，美國上將試探性的詢問中國準備造幾艘航空母艦的時候，中國少將回答，“1艘以上，12艘以下（12艘是美國當時的航母數量）”。這個回答不失幽默，但也表達了2層含義，第一，中國無意和美國搞競賽，我們也不會去爭奪什麼霸權。第二，中國必然會造航母，這是維護中國權益的必需品。
第三，我們需要幾艘航母？眾所周知，中國是海洋大國，海洋權益需要有槍桿子來保護，東方向和南方向是海洋權益維護的重點，這兩個方向在戰時必須保證能拉的出來一艘航母戰鬥，按照一艘維護，一艘在途，一艘戰備巡邏的套路，就意味著這兩個方向必須保證每個方向服役3條航母。最有可能的是，2020年前我們擁有遼寧號、001A、002型3艘航母，2030年前造3艘核動力，共6艘，2050年前，再造3艘核動力，然後退役最開始的3艘，維持在6艘的水準。
美國海軍上將基廷曾在2007年造訪中國時與中國海軍少將楊毅舉行過會晤，當時，美國上將試探性的詢問中國準備造幾艘航空母艦的時候，中國少將回答，“1艘以上，12艘以下（12艘是美國當時的航母數量）”。這個回答不失幽默，但也表達了2層含義，第一，中國無意和美國搞競賽，我們也不會去爭奪什麼霸權。第二，中國必然會造航母，這是維護中國權益的必需品。