“紅衫”教育指適齡入學兒童推遲一年上學， 用這一年的時間來完善孩子的智力、身體及各方面發育
孩子到了該上幼稚園的年齡， 你會讓他（她）直接入學還是推遲一年上學呢？
暢銷書作家瑪律科姆·格拉德威爾（Malcolm Gladwell）在他轟動一時的巨著《異類:不一樣的成功啟示錄》中指出：一個人和他周圍人群的年齡大小關係是影響他未來成功與否的關鍵性因素。 也就是說， 你在同齡人中年齡越大， 你就越有可能在體育運動中出類拔萃， 越有可能在學業上表現出色， 甚至一直到上大學都是如此。 而這種經驗在學術上被稱為“紅衫”教育。
所謂的“紅衫”教育， 是指適齡入學兒童推遲一年上學， 用這一年的時間來完善孩子的智力、身體及各方面發育， 甚至是參加專項的輔導課程和學前教育， 使孩子在來年入學時能夠表現優異， 成績更容易遙遙領先于班級其他同學。
雖然家長們望子成龍、忘女成鳳的心情急切， 越來越多的家長選擇“紅衫”教育模式， 但布魯金斯學會漢密爾頓專案主任、高級研究員黛安·尚岑巴赫（Diane Schanzenbach）和蒙台梭利學校玫瑰殿堂幼稚園主任斯蒂芬妮·拉爾森（Stephanie Larson）卻認為， “紅衫”教育並不值得推廣。 因為研究表明“紅衫”學生在之後的學習中甚至在走上社會以後並沒有明顯的優勢， 甚至還會有所損失。 家長們在決定讓孩子成為“紅衫”學生之前，
拉爾森對這個問題的看法來自於其14年的工作經驗， 通過這些年與學齡前兒童以及他們父母的接觸， 她與尚岑巴赫的學術研究結論完全一致：“紅衫”教育不值得推廣。
研究者們將孩子的年齡和孩子與同班同學的相對年齡作為研究變數。 一旦這些影響已知， 就可以模擬推遲入學一年給孩子帶來的影響， 也可以預測入學兒童的實際年齡和相對年齡對其學業結果的影響。
該研究以2010年秋季進入幼稚園班的孩子家長為受訪者， 6.2％的受訪者表示他們將孩子的入學時間推遲了一年， 男孩（7.2％）比女孩（5.2%）略高（見圖1）。 受過高等教育的父母所占的比例更高（見圖2）。
圖1
報告指出， 通過嚴格的試驗和標準化的研究， 幼稚園開始時年齡較大的“紅衫”受益兒童在之後進入學校教育時成績會急速下滑。 在低年級時， 由於早教早熟的原因， 年齡較大的孩子在標準化考試中表現得比同齡人更好。 這是完全順理成章的事， 因為一個“紅衫”孩子上幼稚園的時間已經比按時入學的同齡人長了20％， 這意味著他的大腦有更多的時間來發展， 他聽過更多的睡前故事， 智力遊戲和家庭郊遊也在幫助建立他的知識體系。 但他們在學業上的初始優勢會隨著時間的流逝大大消失。
當然， 也不能說“紅衫”教育是完全沒有好處的。 它在留級和特殊教育安置上有特殊的貢獻。 從資料上來說， 大齡兒童不太可能留級或是被診斷患有ADHD（注意力不集中症）等學習障礙。
專家們建議， 家長只是在有特殊需求的情況下給孩子選擇“紅衫教育”。 比如某個孩子有特別的發育拖延情況， 超出了正常年齡段發育程度的範圍， 如果有額外一年的教育可能會使孩子跟上正常同齡人。 再比如某個孩子不幸地遭受了心靈上或精神上的創傷時， 也可以採取“紅衫”教育。
總而言之， 孩子在幼稚園時期就接受“紅衫”教育模式幾乎沒有什麼好處， 並且還會增加大筆花銷。 研究和經驗都表明， 學生因為年齡較大而獲得的收益可能很短暫。
報告最後建議， 任何出色的教育工作者都會告訴你， 父母才是最瞭解自己孩子的人。 很多複雜的因素都會影響學齡前兒童是否會在幼稚園茁壯成長， 研究所說的“平均”的或“大多數”的孩子的情況可能並不適用於有特殊情況的孩子。 家長最終還是要根據自己孩子的情況作出最好的判斷。