和珅出生在福建副都統常保家中,
三歲時母親因難產而去世,
臨終時產下弟弟和琳,
父親常保在和珅九歲時亦因病去世,
幸得一位老家丁和父親的一位偏房保護和珅、和琳兩兄弟才能免于被趕出家門。
和珅後考上咸安宮,
和珅精通滿、漢、蒙、藏四種語言,
更通讀四書五經。
他初期為官清廉,
李侍堯案審結後,
李侍堯和他的黨羽一大份財產被和珅私吞,
加上乾隆的賞賜,
和珅初嘗掌握大權大財的滋味。
四月,
長子豐紳殷德,
被乾隆指為十公主額駙,
領受乾隆賞賜黃金,
古董等等,
百官爭相巴結。
後來開始貪污、結党,
形成一股大勢力。
和珅所聚斂的財富,
約值八億兩至十一億兩白銀,
所擁有的黃金和白銀加上其他古玩、珍寶,
超過了清朝政府十五年財政收入的總和。
乾隆帝死後十五天,
嘉慶帝賜和珅自盡。
史書記載和珅的府邸“月牙河繞宅如龍蟠,
西山遠望如虎踞”,
是絕佳的位置。
據說北京有兩條龍脈,
一是土龍,
即故宮的龍脈;二是水龍,
指後海和北海一線,
而這座府邸正好在後海和北海之間的連接線上,
即龍脈上,
因此風水非常的好。
古人以水為財,
在恭王府內“處處見水”,
最大的湖心亭的水,
是從玉泉湖引進來的,
而且只內入不外流,
因此更符合風水學斂財的說法。
嘉慶四年,
和珅因罪賜死,
嘉慶皇帝遂將這座宅第轉賜給他的小弟弟慶郡王永璘。
永璘的孫子奕劻光緒二十四年得到世襲罔替的許可,
是清朝第十二位鐵帽子王。
奕劻的能力不高,
人品名聲也不太好,
每天喜歡打麻將請客吃飯之類,
大清正是內外交困,
慈禧需要舒解心情,
他更是將麻將帶入皇宮,
讓自己的小老婆陪著慈禧打麻將消遣。
但奕劻並非一無是處,
他是一個斂財好手。
監察機關直指慶親王“細大不捐”,
即大錢不怕多,
小錢不嫌少。
他的生財之道就是賣官,
明碼標價,
一手交錢一手交貨,
買賣好得很。
中層幹部段芝貴送上白銀10萬兩,
立馬買到了黑龍江代理巡撫。
這樣的事情多了,
再加上他住的是和珅的老宅,
社會上就給他起了個綽號:“慶氏公司總經理”。
英國《泰晤士報》駐華記者莫里循披露,
慶親王的銀行存款高達712.5萬英鎊——稍早,
簡·愛小姐在桑菲爾德莊園做家庭教師,
年薪30英鎊,
生活就比較體面了;達爾文買了一幢帶花園的豪宅,
不過2000英鎊。