近期， 兩份獨立的研究都在映射腫瘤細胞周圍成千上萬免疫細胞的身份。 其中一組研究小組著眼於腎癌， 臨床結果不同的腫瘤細胞都有著獨特的免疫細胞，
免疫療法是使用藥物來刺激免疫細胞對抗外來侵略者， 而癌細胞卻又能力隱藏自己， 免於免疫細胞的襲擊， 免疫細胞和腫瘤細胞之間的關係根深錯節， 形成了微型生態環境， 在此次研究中， 科學家揭示免疫細胞和腫瘤細胞之間的生態環境，
在兩項研究中， 科學家使用 30 至 40 個抗體綁定腫瘤細胞周圍的單一免疫細胞， 運用這一資訊， 科學家可以用探測器觀察細胞， 揭秘它們的真實身份， 以及它們的功能。
“最初得到資料的時候， 我們只覺得是一片混亂， 然而經過精准的計算， 我們發現這一生態環境中， 腫瘤細胞類型與臨床治療結果有著非常顯著的關聯， 我們還可以把這些資訊轉化成方程式， 來預估了計算患者生存時長。 ”