疼痛是臨床常見的致殘性癌症併發症，
影響了一半以上的晚期腫瘤患者。
骨骼、軟組織和內臟轉移本身，
及化療引起的粘膜炎、手術和激素治療引起的肌肉骨骼症狀等均可引起疼痛。
藥物治療癌痛可有效緩解症狀，
但存在一定的副作用，
因而美國疼痛協會建議癌痛管理加入非藥物治療，
國家綜合癌症網路建議將針灸作為藥物治療綜合治療方案。
以下是來自臺灣的Chiu教授及其同事針對針灸干預成人癌痛效果的研究。
該研究共納入36項涉及2,213例患者的隨機對照試驗， 參與者平均年齡為56.7歲， 該研究的結果於2月7日在歐洲癌症護理雜誌上發表。
結果顯示針灸對癌症相關疼痛的整體療效為-0.45（95％[CI]， -0.63〜-0.26）。 亞組分析表明， 針灸緩解了癌症和手術誘發的疼痛， 但對放、化療和激素治療引起的疼痛療效欠佳。 結果支持採用針灸作為癌症相關疼痛多模態治療策略的一部分。
研究者分析， 療效差異可能與癌症相關疼痛亞型的不同機制有關。 Chiu教授說， 針灸減少癌症疼痛的確切機制尚不清楚， 可能通過刺激皮膚神經纖維抑制疼痛刺激， 並釋放腦和脊髓中的β-內啡肽和腦啡肽， 減輕疼痛感。 壓迫骨骼或器官的腫瘤和破壞組織的手術切口通常會引發“傷害感受”性疼痛， 這種疼痛多來源於內臟和軀體， 因此更適合針灸。 但放、化療引起的毒性作用主要與神經性疼痛相關， 神經性疼痛機制複雜， 因此治療難度很大。
請點擊此處輸入圖片描述業界專家的看法
美國癌症中心的2名針灸師（薈萃分析中被納入的臨床試驗的主要作者）對這一研究的新結果持質疑態度。
麻塞諸塞州波士頓達納法伯癌症研究所的針灸師Wiedong Lu博士表示， 這種結果可能是因為我們對試驗者中不同類型的疼痛不夠熟悉， 他與本試驗研究者的觀點一致， 認為放、化療導致的疼痛與神經相關， 治療難度大。 但根據他個人經驗， 針灸對放、化療和激素治療相關的疼痛療效很顯著，
紐約市斯隆凱特琳紀念癌症中心綜合乳腺腫瘤學主任Ting醫生認為， 這種結果可能由與試驗設計相關， 研究設計尤其是對照組設計的異質性很大， 不能說明針灸對這類癌痛療效不好。
研究人員表示， 薈萃分析的局限性包括所納入的研究中固有的特徵， 如針灸類型不一致和治療方案的選擇和檢測偏倚等; 並且無法鑒定放、化療誘導的疼痛的任何顯著緩解因素， 激素治療引起的疼痛相關的研究僅有3項， 這些因素都可能導致試驗結果出現一定的偏倚， 可能能夠解釋針灸為何對放、化療及激素治療相關疼痛療效欠佳。
針灸干預癌痛的前景有專家認為，
吳博士指出，與藥物治療相比，針灸治療費用較低，越來越多的科學證據支持針灸在癌症護理中的使用，因此“腫瘤針灸科”這一亞專科的未來是光明的。
Bing博士說，針灸可能會繼續在主要癌症中心使用。 她說：“未來需要更嚴格的研究來研究疼痛機制，進一步提供有效性證據，探討針灸服務如何整合到癌症護理中。”
關於針灸相關的臨床試驗，專家認為，未來的試驗應將癌症疼痛的亞型明確地定義為入選標準，並實施更嚴格的研究設計，減少試驗設計導致的偏倚，為針灸治療對癌痛的干預效果提供更具說服力的科學證據。
參考文獻
Eur J Cancer Care. Published online February 7, 2017.
http://www.medscape.org/viewarticle/877586
吳博士指出，與藥物治療相比，針灸治療費用較低，越來越多的科學證據支持針灸在癌症護理中的使用，因此“腫瘤針灸科”這一亞專科的未來是光明的。
Bing博士說，針灸可能會繼續在主要癌症中心使用。 她說：“未來需要更嚴格的研究來研究疼痛機制，進一步提供有效性證據，探討針灸服務如何整合到癌症護理中。”
關於針灸相關的臨床試驗，專家認為，未來的試驗應將癌症疼痛的亞型明確地定義為入選標準，並實施更嚴格的研究設計，減少試驗設計導致的偏倚，為針灸治療對癌痛的干預效果提供更具說服力的科學證據。
參考文獻
Eur J Cancer Care. Published online February 7, 2017.
http://www.medscape.org/viewarticle/877586