“ 盡道隋亡為此河， 至今千里賴通波。 若無水殿龍舟事， 共禹論功不較多。 ”一首汴河懷古， 將隋煬帝修大運河的功過描述得淋漓盡致。
京杭大運河杭州河段
京杭大運河， 古名“邗溝”“運河”， 是世界上里程最長、工程最大、最古老的運河， 與長城並稱為中國古代的兩項偉大工程。 大運河南起余杭（今杭州）， 北到涿郡（今北京）， 途經今浙江、江蘇、山東、河北四省及天津、北京兩市， 貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系， 全長約1794公里（春秋吳國開鑿， 隋朝大幅度擴修並貫通至都城洛陽且連涿郡， 元朝翻修時棄洛陽而取直至北京）。
京杭大運河路線圖
開鑿到現在已有2500多年的歷史。 其部分河段依舊具有通航功能。 京杭大運河對中國南北地區之間的經濟、文化發展與交流， 特別是對沿線地區工農業經濟的發展起了巨大作用。 京杭大運河也是最古老的運河之一。 它和萬里長城並稱為中國古代兩大工程， 聞名於全世界。 大運河與長城同是中華民族文化地位身份的象徵。
京杭大運河沿途城市
歷經2500年的歷史滄桑， 今日的大運河還能否“至今千里賴通波”？新中國建立以後， 大運河部分河段已進行拓寬加深， 裁彎取直， 新建了許多現代化碼頭和船閘， 航運條件有所改善。 季節性的通航里程已達1100多千米。 江蘇邳縣以南的660多千米航道， 500噸的船隊可以暢通無阻。 古老的京杭運河將來還要成為南水北調的輸水通道。
京杭大運河與淮河交接處
有人認為， 京杭大運河在古代是有用處， 在今天已經一無用處。 這只是部分人的少漏寡聞觀點片面罷了。
繁忙的大運河
今天是交通工具發達， 沒有太大必要通過運河溝通南北， 所以有很多河段河泥堆積， 但是在短途， 還是有貨物運輸的， 同時它也有很大旅遊價值， 最重要是它是世界上最長的運河， 代表了中國古代勞動人民的結晶。
運輸繁忙的大運河
目前大運河濟寧以北河段，因水源不足，未能發揮航運效益。濟寧以南至杭州河段，已建成16座通航梯級，其中大型船閘12座。運河及其沿岸河流、湖泊已節節設閘控制，洪水期調泄，枯水期補給，江水北調工程已初具規模。
大運河江蘇無錫段
而在徐州以南河段，船閘年通過船舶噸位已達1370余萬噸，年貨運量達5500萬噸。為適應貨運任務的迅速增長，分流煤炭南運，濟甯至杭州段的運河擴建續建工程業已開始，將進一步浚深擴寬航道，加建複綫船閘，溝通運河至錢塘江的航道，擴大港口吞吐能力，使運河單向通過能力達到3500～4000萬噸，承擔起年運量1億噸的總貨運任務。
大運河沿河城市景觀
隨著經濟社會的發展，大運河的傳統運輸功能已經改變，河道、沿河風貌和人民生活都發生了很大變化，當前又面臨著城市現代化、農村城鎮化建設的嚴重挑戰。如果再不加強保護，大運河的歷史文化遺存、風光景物和自然生態環境就會不可避免地遭到破壞，真實性和完整性就會不復存在，這將是中華民族不可挽回的巨大損失。對大運河進行搶救性保護、實現可持續發展已經到了緊要關頭。
大運河上的運輸船
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目前大運河濟寧以北河段，因水源不足，未能發揮航運效益。濟寧以南至杭州河段，已建成16座通航梯級，其中大型船閘12座。運河及其沿岸河流、湖泊已節節設閘控制，洪水期調泄，枯水期補給，江水北調工程已初具規模。
大運河江蘇無錫段
而在徐州以南河段，船閘年通過船舶噸位已達1370余萬噸，年貨運量達5500萬噸。為適應貨運任務的迅速增長，分流煤炭南運，濟甯至杭州段的運河擴建續建工程業已開始，將進一步浚深擴寬航道，加建複綫船閘，溝通運河至錢塘江的航道，擴大港口吞吐能力，使運河單向通過能力達到3500～4000萬噸，承擔起年運量1億噸的總貨運任務。
大運河沿河城市景觀
隨著經濟社會的發展，大運河的傳統運輸功能已經改變，河道、沿河風貌和人民生活都發生了很大變化，當前又面臨著城市現代化、農村城鎮化建設的嚴重挑戰。如果再不加強保護，大運河的歷史文化遺存、風光景物和自然生態環境就會不可避免地遭到破壞，真實性和完整性就會不復存在，這將是中華民族不可挽回的巨大損失。對大運河進行搶救性保護、實現可持續發展已經到了緊要關頭。
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