看過劉慈欣《三體》的讀者，
一定對三體人的脫水功能印象深刻，
甚至震撼。
反正我在看的時候，
是一邊搖頭，
一邊說瞎扯淡的，
人怎麼可能在極端環境下脫去所有水分，
卷在一起成為一張畫皮，
又在環境適宜的時候泡入水中，
重新恢復生機？北卡羅來納大學湯瑪斯·布思比博士團隊進行的一項研究，
卻很可能讓這一幕並不僅僅停留在科幻遐想的層面上。
水熊蟲或許是這個世界上最頑強的生命了， 在僅比絕對零度高半度的極低溫下， 它們活著；在151攝氏度的高溫環境裡， 它們活著；在太空低壓高輻射的真空裡， 它們活著。 最關鍵的是， 在沒有水的時候， 它們的身體可以失去水分依然活著。 一俟水分到來， 它們就又迅速復蘇， 悠哉遊哉， 氣定神閑。 水熊蟲為什麼能在極端環境下完全停止新陳代謝， 脫水蟄伏呢？
此前科學家認為水熊蟲能夠合成一種叫海藻糖的糖類， 脫水的時候會逐步取代水， 形成透明的玻璃層。 但有些水熊蟲並不能合成這種糖類， 研究人員決定從基因上進行分析， 終於發現水熊蟲疑似有一種特殊的基因， 可以對無序的蛋白質進行編碼， 説明它們在乾燥的環境裡生存下來。
這項研究發表在週四的《分子細胞 》雜誌上， 研究人員表示， 這項成果將在培育抗乾旱作物及乾燥狀態下保持敏感藥物和細胞的穩定性上發揮積極作用。 回到文章開頭的遐想， 如果這種基因能用於我們人類， 在未來的太空旅行中， 或許我們就可以不再需要休眠艙， 直接脫水卷在一起塞進倉庫就行了， 節約大把大把的運載能力。 到達目的地的時候往水裡一丟， 馬上就活蹦亂跳了。 只是要小心， 別讓老鼠混進飛船裡， 缺個胳膊少條腿都還好說， 萬一把什麼關鍵部位給啃掉就慘了。
參考資料：論文， http://t.cn/RhDy8Aw
報導：基督教科學箴言等， http://t.cn/RiFCtII
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