1942年6月日本在中途島海戰中慘敗， 被美軍擊沉了四艘主力航空母艦。 為了及時補充戰力， 日軍將一艘半成品大和級戰列艦信濃號改建成航母。 大和級戰列艦的造價在日本海軍中首屈一指， 其1941年的報價高達2.8億日元。 在當時， 這個價錢已經和兩艘日軍最為先進的翔鶴級航母差不多。 根據當時的物價指數可以算出， 信濃號的造價折合成現在約為2800多億日元。 它的滿載排水量高達71890噸， 是二戰中世界上排水量最大的航母。
然而就是這樣一艘海上巨無霸， 在第一次航行17小時後卻被一艘美軍的潛艇擊沉， 創造了世界航母史上最短命航空母艦的記錄。
二戰後期， 為了躲避美軍空襲， 日本打算把信濃號從橫須賀港開到防空火力更密集的吳港避避風頭。 1944年11月27日晚間， 信濃號載著海軍官兵和造船廠工人總計2500多人奉命出發。 在航行中信濃號採取了嚴格的保密措施，
說來也巧， 這艘美軍潛艇只是為了搜救美國飛行員而來到了日本東南海域。 誰也沒想到這艘來打醬油的美軍潛艇創造了世界軍事史上的奇跡，
4顆魚雷就擊沉一艘航母似乎有點違背常理。 要知道同級別的武藏號被足足20顆魚雷擊中後才最終沉沒；而大和號則在上百架美軍飛機的圍攻下， 身中12枚魚雷和7顆炸彈才擊沉。 信濃號也曾在下水前加固了水下防禦， 為什麼還如此不堪一擊？
最主要原因是信濃號是個豆腐渣工程。 當時的日軍戰事吃緊， 在盟軍的圍剿下日本損失很慘重。 為了及時支援前線， 信濃號的大量細節都沒有完工， 不少水密艙的大門無法關緊， 排水系統也沒有完成， 一旦湧入大量的海水根本無法及時排出。 在加上新招募的水手培訓不到位， 素質很差， 中彈之後亂作一團， 四散逃命， 造成艦隻失去有組織的搶救。
有此事件也可以看出， 當時的日本也是窮兵黷武， 為日後的日本戰敗敲響了喪鐘。