對於肉身菩薩， 可能很多人都多多少少有所耳聞。 按照傳統的說法， 這是高僧修行到一定境界後， 在他們圓寂坐化後， 肉身不會腐化。 後人為了供奉他們， 會為他們塑造金身， 也就是傳統”肉身菩薩“的來歷。
在中國， 肉身菩薩並不少見。 佛教禪宗的六祖慧能， 就是一尊肉身菩薩， 金身現在依舊供奉在廣東的南華寺的靈照塔中。 六祖慧能的金身， 能歷經千年不腐， 在全世界， 也是獨一無二的存在。
跟中國只有一水之隔的日本， 也有高僧將自己變成肉身菩薩， 我們可以來瞭解一下這個過程。
跟埃及的木乃伊不同， 這個過程並不是等到活人去世的時候， 才開始實行。 而是在生前的時候， 就提前開始做各種準備。 也正因為如此， 所以也沒有像埃及木乃伊那樣， 死後還要摘除內臟， 加防腐劑這些步驟了。
當他們決定成為肉身菩薩時，
絕食是日本高僧要做的第一步。
當然，
這裡說的絕食不是徹底的不吃不喝，
而是逐漸斷絕飲食，
這個過程大概需要六年的時間。
剛開始的時候， 他們會把飲食改為蔬菜、堅果和清水這樣的東西。 在中國歷史上， 和尚雖然有戒律不能吃肉， 但在日本， 他們並不禁止吃肉。 到了日本明治維新後，
接下來三年， 他們的飲食就變得更加苛刻， 只能吃樹皮和草根這類東西。 我們都知道， 這些東西都是饑荒時候， 迫不得已充饑用的， 口感非常難吃。
不過即使是熬過六年， 後面也有一個大難關等著。 因為即使是這麼艱苦的六年， 也不代表日本的高僧會立即圓寂。 這個時候， 他們就會喝一種毒茶。 這種毒茶有兩種目的， 一個是能讓高僧提前去世， 另一種是能殺死體內的寄生蟲， 從而讓身體更不容易腐敗。
這些都做完後，
日本高僧就會一個空間狹窄的低下墓穴中打坐。
墓穴中只有一根管子和鈴鐺，
管子用來給高僧呼吸，
鈴鐺用來告訴外面的人，
自己還活著。
等到哪一天，
鈴鐺不響了，
外面的人就會取出管子，
堵住墓室，
封閉三年後再打開。
整個肉身菩薩， 大致需要十年時間， 都不一定能夠成功。 日本歷史上， 至今為止成功的， 也不到三十位。 對於那些失敗的， 就會重新封閉埋好。