青海有著“世界屋脊”的美稱。 青海東部素有“天河鎖鑰”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之沖”和“玉塞咽喉”等稱謂， 是長江、黃河、瀾滄江的發源地， 被譽為“三江源”、“江河源頭”、“中華水塔”。 它是“世界屋脊”青藏高原的一部分。 2013年青海地區生產總值2101.05億元， 增速在全國各省（市、區）中列第9位
發改委發佈第三批國家新型城鎮化綜合試點地區名單， 要求試點地區到2018年取得試點任務的階段性成果， 形成可複製可推廣的經驗， 到2020年在全國範圍內全面有序推廣試點成功經驗。 此次試點名單中， 青海省共有4個縣（市）被國家選中， 進入榜單， 將會享受在政策和資源方面的扶植。
1、海北州海晏縣
海晏縣位於青海省東北部。 是黃河重要支流──湟水河的發源地， 湟水源頭， 北接祁連縣、門源縣， 東鄰大通縣、湟中縣， 南接湟源縣、共和縣， 西鄰剛察縣。
2、海南州貴德縣
貴德是典型的多民族聚居地區， 中原王朝、鮮卑、吐蕃等均在貴德留下了歷史印記， 境內“馬家窯”、“卡約”文化遺址、漢唐古堡、明清樓閣記載著貴德的歷史發展和文化演變。 其中國家級重點文物保護單位明清古建築群—玉皇閣集儒、道、佛為一體， 摒棄門戶之見， 並存相依， 是貴德多元文化、多種宗教融合相安、和諧共存的歷史見證。
3、果洛州瑪沁縣
瑪沁縣地處青海省東南部， 果洛藏族自治州東北部， 系國家級“三江源”生態保護區。 全縣2009年總面積1.34萬平方公里，
4、海東市循化縣
循化撒拉族自治縣地處青藏高原邊緣地帶。 夏無酷暑， 冬無甚寒。 平均海拔2200米， 是青海省海拔較低的地區之一。 河谷地區平均海拔1850米。