伴隨著年齡的增加， 很多人會面對頭髮變白或禿頭的尷尬。 儘管在老年群體中很普遍， 但一直以來， 科學家們卻難找到真正的生理因素， 這意味長時間內 大家只能用染髮劑或假髮來掩蓋尷尬。
不過近期科學家們總算在老鼠體內找到了， 促進頭髮成長並讓發根有色的特別細胞， 鑒於老鼠與人類基因的相似性， 使得治療禿頭與白髮又近了一步。 其實研討人員們能發現這一特殊細胞， 完全是一個意外。
最開始美國德州大學西南醫學中心的科學家， 在做特定腫瘤（癌症）的構成進程研究， 但最終卻發現了頭髮變灰白和脫髮的原因。 有了這些資料， 科學家未來希望能儘快研製出治療脫髮與白髮的藥物。
目前科學家們已知道肌膚幹細胞所在的具體位子， 藏在頭髮毛囊底部的凸起中， 它參加了頭髮的生長。 但他們卻不能斷定幹細胞是如何將肌膚細胞轉換成為頭髮細胞， 因此現目前研討者也無法找到醫治禿頭的辦法。
但是就在他們研討腫瘤在神經細胞構成的進程中， 科學家無意間目睹了讓這些細胞分開的蛋白質。
這種名為KROX20的蛋白質常與神經發育有關， 但在老鼠的毛囊中， 它卻可以讓肌膚細胞成為幹細胞， 促進毛髮成長。 當他們去掉這些母細胞內的幹細胞因數後， 老鼠的毛髮變白了。
該研討目前僅在老鼠身上進行過。 儘管從生物學上說， 咱們與老鼠有很多相似之處， 但該研討還需要在人類身上研討過才行。 研討團隊目前正在尋覓人類身上的KROX20及幹細胞因數。
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