據英國廣播公司3月16日報導， 美國科學家相信， 2013年中國華東地區持續一個月的嚴重霧霾，
一項最新研究顯示， 2013年華東地區的霧霾持續不散， 是北冰洋海域的融冰和增多的降雪改變了區域大氣環流結構。 科學家說， 如果北冰洋海冰因氣候變化繼續縮減， 類似的影響可能再度出現。 科學家警告， 這可能會給北京主辦2022年冬季奧運會造成影響。
近年來， 空氣污染一直是困擾中國大地的問題。 但是， 2013年1月華東地區的一場霧霾尤為嚴重。 大面積的霧霾持續了近一個月。 中國74個主要城市中， 70%的空氣品質日監測超標。 這讓科學家感到困擾， 因為中國政府已經採取了嚴厲措施控制燃煤企業的排放。 燃煤是造成空氣污染的主要污染源之一。
現在， 科學家相信， 2012年秋季北極海域創紀錄的海冰縮減，
美國佐治亞理工學院的研究人員通過對最近30多年的觀測資料和氣候模式的類比結果的綜合分析， 極地北冰洋的海冰的減少和西伯利亞降雪的增加影響了中國冬季風的傳播路徑與強度， 減緩了中國東部平原地區污染的擴散， 從而有利於區域靜穩天氣的形成並減弱了空氣污染物擴散， 使得中國東部平原人口與工業中心地區出現大範圍嚴重霧霾。
報告作者之一、美國佐治亞理工學院地球與大氣科學系教授王育航說， 這些區域大氣環境的變化使得中國通過減排解決污染的努力受挫。 他說："中國的排放量在過去四年中一直在減少，