日本是一個四面環海的島國， 海洋在這個國家的歷史、文化中烙下了深刻的印記， 在日本流傳著許多和大海有關的傳說， 其中最耳熟能詳的算得上是浦島太郎和龍宮的傳說。
傳說在古時候有一個漁夫名叫浦島太郎， 他很窮， 卻總是很快樂， 心地非常善良， 他每天都划船出海， 以釣魚為生。 平日裡喜歡對著大海幻想， 自己能夠變成一條海魚在水底遊弋， 或者變成一隻海鷗在海面上翱翔。
有一天浦島太郎出海回來， 看到海邊沙灘上有一群孩子在喧鬧， 原來他們逮住了一隻小烏龜， 正在戲弄。 浦島太郎趕走了淘氣的孩子，
幾年之後的一天， 浦島太郎正在海邊釣魚， 一隻烏龜從海水中鑽了出來， 正是他之前救過的那一隻， 烏龜開口說：“太郎， 救命之恩， 報答不盡。
聽說海龜邀請自己去海底的龍宮城， 浦島太郎立刻興奮地答應了， 坐上了烏龜的背， 跟隨它進入了美麗的海底世界， 這裡到處都是競相開放的海花， 精緻又華麗。
穿過動人心魄的海底世界之後， 浦島太郎來到了海底富麗堂皇的龍宮城， 見到了美麗的龍宮公主。 公主感謝浦島太郎救下了那只烏龜， 並邀請他在龍宮裡做客。
浦島太郎在龍宮裡留了下來， 每天都吃著可口的海味， 觀看魚兒優美的舞蹈， 公主對他也非常溫柔。 這生活就如同夢幻一般幸福。
但是沒過多久， 浦島太郎就開始想家了， 他惦記自己媽媽的身體， 想念村子裡的朋友， 這思念讓美食索然無味， 優美的舞蹈也變得無聊。 於是， 浦島太郎向公主提出想要回家。 公主雖然依依不捨， 卻仍然答應了浦島太郎的請求， 臨別的時候送給浦島太郎一隻百寶箱， 但是卻警告他無論遇到什麼事情都不能打開。
歸心似箭的浦島太郎離開了龍宮， 乘坐烏龜穿過海水， 很快就回到的自己家鄉的海邊， 卻發現有些不對勁， 家鄉的村子完全變了模樣， 自己的家也找不到了。 浦島太郎找人一問， 才發現自己在龍宮住的這幾天， 人間已經過去了好幾百年， 自己的親人和朋友都已經死去了。
面對劇變， 浦島太郎不知道如何是好， 忽然想起龍宮公主送的寶箱， 在萬般絕望下， 浦島太郎將寶箱找了出來， 迫不及待地將百寶箱打開。
百寶箱裡猛地躥出一股白煙， 將浦島太郎卷了進去， 當白煙散盡的時候， 浦島太郎已經變成了一個白鬍子老人。 變成老人的浦島太郎回想著美麗的龍宮城， 已經分不清這到底是真實還是夢幻。