氫彈的殺傷破壞因素與原子彈相同， 但威力比原子彈大得多。
原子彈爆炸的能量點燃氫的同位素氘等輕原子核的聚變反應暫態釋放出巨大能量的核武器。
又稱聚變彈 、 熱核彈。
原子彈的威力通常為幾百至幾萬噸級TNT當量， 氫彈的威力則可大至幾千萬噸級TNT當量。
三相彈是目前裝備得最多的一種氫彈， 它的特點是威力和比威力都較大。
在其三相彈的總威力中， 裂變當量所占的份額相當高。
一枚威力為幾百萬噸TNT當量的三相彈， 裂變份額一般在50％左右， 放射性沾染較嚴重， 所以有時也稱之為“髒彈”。
氫彈比原子彈優越的地方在於:
1.單位殺傷面積的成本低；
2.自然界中氫和鋰的儲藏量比鈾和釷的儲藏量還大得多；
3.所需的核原料實際上沒有上限值，