芡實是什麼？可能很多人都不知道。
但是對於雲南、廣東、湖南等地的農村娃來說， 這個東西味道挺不錯的， 小時候沒有零食吃就吃這些， 外殼硬如鋼鐵， 裡面肉幾乎沒有， 對於嘴饞的孩子來說， 簡直是噩夢！
芡實，
俗稱雞頭蓮，
芡米味甘而香，
富含澱粉脂肪、蛋白質和多種維生素，
具有較高的醫用保健價值，
素有“水中人參”之稱。
七八月芡實會開紫花， 花開時面向陽光結苞， 苞上有青刺， 花在苞頂， 也如雞喙， 因為表皮都是刺， 其看上去還和板栗還很像， 因此也有人給它取外號， 叫做水中板栗。
每年三月開始種植， 葉子大如圓盤貼水面生長， 葉面呈青色， 有皺紋， 莖和葉都有刺。 莖杆長約一丈有餘， 中間有孔有絲， 是一道不錯的美食。
芡實苞子露在水面上只有一點點頭，
熟苞子用手一掰， 有點像石榴， 紅瓤， 褐果。 一個苞子裡至少有100多粒褐果， 褐果裡面就是白嫩嫩的芡實米了。
正常年景， 畝產鮮芡實米可達到70斤， 最近幾年， 芡實米的市價步步上揚， 普通的一斤50～80元左右， 貴的也有100元以上一斤的。
1、健脾補腎：芡實含碳水化合物極為豐富， 且含脂肪特別少， 因而極容易被人體吸收， 具有調整脾胃功能的功效， 經過服用芡實調整後再服用其他補品消化系統就能適應了。
2、補中益氣：芡實為滋養強壯性的食物， 功效和蓮子有些相似， 但芡實的收斂鎮靜作用比蓮子強， 適用於慢性泄瀉、小便頻數、夢遺滑精、婦女帶多腰酸等症。
3、防癌抗癌：芡實可以加強小腸吸收功能， 提高尿木糖排泄率， 增加血清胡蘿蔔素濃度， 血清胡蘿蔔素水準的提高可使肺癌、胃癌的發病機率下降， 大大減少癌症發生的機會。
4、防止衰老：芡實含有豐富的澱粉，
芡實無論是生食還是熟食， 一次切忌食之過多， 否則難以消化。
“生食過多， 動風冷氣， 熟食過多，不益脾胃，兼難消化，小兒多食，令不長。”平時有腹脹症狀的人更應忌食。
因為芡實有一定的副作用，所以不是什麼人都適合吃的，其中對於本身火盛，上火厲害，手心發熱的人，就不適合了。
食滯不化者慎服，大小便不利者禁服。芡實有較強的收澀作用，便秘、尿赤及婦女產後者皆不宜食。芡實雖有營養，但嬰兒不宜食用。
通過中醫和西醫對芡實的研究所得，芡實雖含有很多營養成分如碳水化合物、脂肪、蛋白質、粗纖維、鈣、磷、鐵等，但芡實的副作用也是不容小覷的。因為芡實性質較固澀收斂，不但大便硬化者不宜食用，一般人也不適合把它當主糧吃。
種植芡實和種水稻差不多，也要育苗、移栽，然後管理、收穫。
芡實適宜在池塘、水庫、溝渠、沼澤地及湖泊中生長。水底土壤以疏鬆、中等肥沃的粘泥為好。帶沙性的溪流和酸性大的污染水塘不宜栽種。
幼苗浮出水面後，調節株行距，將過密的苗除去，移到缺苗的地方。由於芡實的生長發育時期不同，對水分的要求也不同，故調節水量是田間管理的關鍵。
春季水淺，能受到陽光照射，可提高土溫，利於幼苗生長;
夏季水深可促進葉柄伸長;秋季適當放水，能促進果實成熟;
冬季蓄水可使種子在水底安全度冬。為提高效益，種芡實的水塘，可同時養魚，但必須選擇對芡實無損害的魚種，如鰱、鱅魚。向塘裡投放的魚飼料以及魚的排泄物，均能作為芡實的肥料，不必施肥。
熟食過多，不益脾胃，兼難消化，小兒多食，令不長。”平時有腹脹症狀的人更應忌食。因為芡實有一定的副作用，所以不是什麼人都適合吃的，其中對於本身火盛，上火厲害，手心發熱的人，就不適合了。
食滯不化者慎服，大小便不利者禁服。芡實有較強的收澀作用，便秘、尿赤及婦女產後者皆不宜食。芡實雖有營養，但嬰兒不宜食用。
通過中醫和西醫對芡實的研究所得，芡實雖含有很多營養成分如碳水化合物、脂肪、蛋白質、粗纖維、鈣、磷、鐵等，但芡實的副作用也是不容小覷的。因為芡實性質較固澀收斂，不但大便硬化者不宜食用，一般人也不適合把它當主糧吃。
種植芡實和種水稻差不多，也要育苗、移栽，然後管理、收穫。
芡實適宜在池塘、水庫、溝渠、沼澤地及湖泊中生長。水底土壤以疏鬆、中等肥沃的粘泥為好。帶沙性的溪流和酸性大的污染水塘不宜栽種。
幼苗浮出水面後，調節株行距，將過密的苗除去，移到缺苗的地方。由於芡實的生長發育時期不同，對水分的要求也不同，故調節水量是田間管理的關鍵。
春季水淺，能受到陽光照射，可提高土溫，利於幼苗生長;
夏季水深可促進葉柄伸長;秋季適當放水，能促進果實成熟;
冬季蓄水可使種子在水底安全度冬。為提高效益，種芡實的水塘，可同時養魚，但必須選擇對芡實無損害的魚種，如鰱、鱅魚。向塘裡投放的魚飼料以及魚的排泄物，均能作為芡實的肥料，不必施肥。