縱觀多個世紀， 很少有像雲一樣激發出了如此眾多的科學思想和藝術內涵的自然現象。
兩千多年前， 亞里斯多德研究雲並撰寫了一篇論文，
霍華德根據他從1801年到1841年對倫敦地區的綜合天氣記錄， 確定了雲的三大屬或類別：積雲、層雲和卷雲。 時至今日， 雲的識別、描述和命名對於天氣氣候研究仍然十分重要。
今天， 科學家們瞭解到， 雲在調節地球能量平衡、氣候和天氣方面起著關鍵作用。 可説明驅動水迴圈和整個氣候系統。 瞭解雲對於預測天氣條件、模擬未來氣候變化的影響以及預測可用水資源極為重要。
音樂、藝術和詩歌
雲的象徵主義特性啟發了世界各地的藝術家， 包括詩人、音樂家、攝影師和其他愛好者。 例如， 法國著名作曲家德彪西創作的管弦樂《夜曲》之“雲”就成為印象派音樂中的傑作之一。
雲也嵌入到了文化符號和人們的思維習慣中。 在中國， “祥雲”代表了上天和幸運。 在某些語言中， 人們說“把頭埋在雲裡”， 表示人們沉浸在魔幻般的夢境或思想中。 在現代世界中， “雲”指一種無形空間， 其內蘊藏著互聯網資源和數位化資料， 而不是雨。
走向數位化：互聯網時代的圖集
《國際雲圖集》是識別雲方面唯一最權威和最全面的參考文獻。 它在雲愛好者心中具有傳奇聲望。 現有的圖集首版於19世紀末， 內含一個詳細的標準手冊和大量雲及一些其他天氣現象的照片。
繼30年前最後一次修訂之後， 其全面更新和修訂版將於2017年3月23日世界氣象日推出。
2017年版將主要是線上數位產品， 這還是第一次。 它是一個含數百張雲圖的寶庫， 其中包括了幾種新的分類， 如軋卷雲、飛機雲（有時由飛機產生的蒸汽尾跡形成）和波狀粗糙雲。 此外， 圖集中還包含了虹、光暈、雪塵柱和冰雹等其他氣象現象的重要資訊。
這次對由氣象學家、雲觀察家和攝影師提供的圖組成的圖集進行修改並更新可謂氣勢宏大、包羅萬象， 科學、技術和攝影的進步激勵著WMO承擔起這項任務。
圖集還為在氣象部門和公司以及航空和航運等行業工作的專業人員提供了必要的培訓工具。
瞭解天氣和氣候現象以保護生命和財產，
責任編輯：安焱
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