美媒稱， 澳大利亞大堡礁和生活在其附近的豐富海洋生物如今陷入了大麻煩。
據美國《紐約時報》網站3月15日報導， 科學家最近發現， 大堡礁最原始的北部區域的大部分珊瑚礁去年已被過熱的海水殺死。 往南一些， 大堡礁中部的珊瑚礁去年得以倖免， 然而現在正在白化， 這是另一場大規模死亡的潛在預兆。
最新一期的英國《自然》週刊的封面文章是一篇關於大堡礁的研究論文。 論文主要作者、澳大利亞詹姆斯·庫克大學得到政府資助的珊瑚礁研究中心的負責人特裡·P·休斯說：“在北部， 我那時眼看著數以百計的珊瑚礁（相當於珊瑚礁總量的2/3）奄奄一息，
大堡礁是全球最大的生命結構體之一。 在上述論文中， 幾十名科學家稱最近發生的災難是1998年以來的第三次全球性珊瑚礁大規模白化事件， 但卻是迄今範圍最廣和最具破壞性的。
珊瑚礁的狀態是海洋健康的一個顯著標誌。
如果全球大多數珊瑚礁死亡——科學家擔心出現這種情況的可能性越來越大， 海洋中的一些形式與色彩最豐富的生命可能會消失， 一同消失的還有珊瑚礁旅遊帶來的巨大收益。 在較為貧窮的國家， 生命將受到威脅。 數以億計的人主要從岩礁魚類身上獲取蛋白質， 而這一食物供應管道的中斷可能會引發一場人道主義危機。
隨著最近的這次全球性白化事件進入第三年， 研究珊瑚礁的科學家說， 他們對於責任方毫無異議。
他們幾十年前就發出警告說， 如果人類社會繼續以失控的速度燃燒化石燃料， 釋放導致海洋變暖的溫室氣體， 珊瑚礁將面臨危險。