清萊府是泰國最北的府城， 距離曼谷約830公里， 它的北部和東北部與緬甸、寮國為鄰， 清萊坐落於肥沃的谷地上， 總面積約11,678平方公里， 行政區域方面則劃分為12個縣和3個支縣， 總人口數約120萬人。
府內的主要河流湄公河（Mae Kok River）， 長度有130公里。 西元1262年時， 明萊王（King Meng Rai）建立清萊， 成為蘭納泰（Lannathai）的首都， 西元17世紀緬甸入侵， 直到1786年才歸還泰國， 並於1910年才規劃成泰國的一府。
由於清萊位於湄公河與三座小山丘的天然屏障之間， 靠近邊界的戰略位置， 成為一個極重要的通商與貿易中心。 但19世紀時期這個城市似乎被遺忘了， 只剩下幾百戶人家， 住在舊城內， 一直到1970年之後， 才緩緩地恢復繁榮景象， 人口也不過維持1萬多人左右， 但近年來因為旅遊事業的發展，
清萊以「金三角」名聞天下， 這個位於泰國、緬甸和寮國三國界地帶的山區， 曾以其高海拔「嬰粟種植區」而聞名於世， 這裡早期是嬰粟花和製造鴉片的大本營， 如今經過政府的指導， 山地村民已改種果樹和其他經濟農作物。 現在的清萊， 則以其動人心魄的景致和峰頂寺廟、山區部落民族的奇異風情著稱于世， 優美的風光和雄偉的廟宇， 也吸引著無數遊客的青睞。
因為靠近金三角地區，而且此地又被作為探險山區遠征隊的基地，在近10年中，此地逐漸地發展，除了有專為外國觀光客所設的餐廳、購物商店外，新建的旅館四處林立，也有很多為旅客代辦參觀山地部落的旅行社，提供各種長短不同的行程，不論是迷你的2日遊，深度的7日遊皆有，既可以深入北部山區探險、享受優美如畫的山林美景，同時能拜訪遙遠奇特的山地部落，因此滿足了許多熱愛冒險的遊客，也成為最吸引人的遊覽項目。
因為靠近金三角地區，而且此地又被作為探險山區遠征隊的基地，在近10年中，此地逐漸地發展，除了有專為外國觀光客所設的餐廳、購物商店外，新建的旅館四處林立，也有很多為旅客代辦參觀山地部落的旅行社，提供各種長短不同的行程，不論是迷你的2日遊，深度的7日遊皆有，既可以深入北部山區探險、享受優美如畫的山林美景，同時能拜訪遙遠奇特的山地部落，因此滿足了許多熱愛冒險的遊客，也成為最吸引人的遊覽項目。