看過越戰電影的人， 都會對美軍大量使用直升機的戰法留下深刻印像。 蜂擁而至的直升機， 突出表現了美軍在這場戰爭中的創建：近代概念的空中機動師和空中騎兵旅， 以及真正意義上的武裝直升機。
越戰美軍使用直升機數量之大是前所未有的， 投入作戰的高達4000多架， 共出動3.6億餘架次， 飛行約1.34億小時。 每個直升機飛行員日飛行強度達13小時， 每架直升機平均月飛行量達200多小時。 這簡直是一場“直升機戰爭”。
現代攻擊直升機始祖的AH-1“眼鏡蛇”， 首次作戰舞臺就是在越南。 美軍起初是用改裝的UH-1炮艇機來執行為運輸直升機實施護航的任務， 但UH-1很快在戰鬥中暴露出速度慢的致命弱點。 而在當時另一種OH機的武裝與裝甲都不足的情況下， 專職護航直升機AH-1應運而生， 並迅速成為實施戰術機動的主力直升機種。
越戰中， 美軍首次建立了以AH/UH/OH三種機型混合編組的空中突擊師， 這一先進的概念成為了今後各國使用直升機戰術的一個範本。 這一戰術編組， 使得直升機從原先純粹的運輸工具升格為戰術甚至戰略單位， 武直更將成為主力作戰單位的重要兵器元素。
越戰中的直升機作戰， 眾多的電影如《現代啟示錄》、《越戰忠魂》等為觀眾提供了一個直觀的描述。 直升機在越南的用法， 除了初級的前送和後送兵力外， 更升級成為空中炮兵， 對步兵實施即時和精確的密接火力支援。
這種空中炮兵的運用和地面炮兵完全相同， 其火力申請與處理甚至使用同一個火力支援無線電網路， 這使直升機的反應時間與地面炮兵相同， 步兵可以很快獲得支援。 在越戰中， 以在空飛行待命的空中炮兵而言， 其完整的任務反應時間設定為10分鐘， 對於地面上待命的直升機而言， 平均時間則為24分鐘。
而在精度方面， 炮兵支持射擊離己方部隊的安全距離是100米， 而直升機推近至50米以內的火箭攻擊， 老牌飛行員甚至可以縮短到5米。 這是一個怎樣的概念呢？可以從當時空軍固定翼飛機的密接支援安全距離來做比較。 空軍教範規定：戰鬥轟炸機不得在友軍陣線1000米以內投彈， 即使有地面雷達引導投彈，安全距離也不得小於250米。另外，由於越共和美軍使用不同顏色的曳光彈，從而客觀上方便了直升機判斷目標，從而在準確發現敵軍陣線的前提下實施火力壓制。
凡此種種，都是AH-1在密接支援這個領域大顯身手，空中炮兵營的直升機也成為越戰中前線士兵的最愛。在對北越軍俘虜進行審訊時，俘虜們也紛紛表示與火炮和轟炸機相比，他們最害怕的是武裝直升機。這一點和後來阿富汗遊擊隊對蘇軍米-24的可怕感受完全一致。
除了密接支援外，美軍還直接用直升機來運送火炮。例如在電影《越戰忠魂》裡的一段場景，于獵鷹降落區中提供支援火力的兩個榴彈炮連便是由直升機在前一天運送過去的。這段劇情根據的史實是，第1騎兵師的直升機在28架次空運中，共運輸了12門105毫米輕型榴彈炮和數千枚炮彈。
靠著直升機的幫助，越戰中美軍的師屬炮兵成為了一個機動的作戰單位，憑藉直升機空運的威力，使得炮兵的突襲戰術也成為了可能。總的來看，首次在越戰中亮相的AH-1在戰爭中頻繁出動，身手不凡，發揮了重要的作用。整個越戰中共飛行1344967架次，完成了大量的作戰和運輸保障任務。可以說，雖然直升機最終沒有為美國打贏越戰，但它在越戰中一直扮演著至關重要和無可替代的角色。
即使有地面雷達引導投彈，安全距離也不得小於250米。另外，由於越共和美軍使用不同顏色的曳光彈，從而客觀上方便了直升機判斷目標，從而在準確發現敵軍陣線的前提下實施火力壓制。
凡此種種，都是AH-1在密接支援這個領域大顯身手，空中炮兵營的直升機也成為越戰中前線士兵的最愛。在對北越軍俘虜進行審訊時，俘虜們也紛紛表示與火炮和轟炸機相比，他們最害怕的是武裝直升機。這一點和後來阿富汗遊擊隊對蘇軍米-24的可怕感受完全一致。
除了密接支援外，美軍還直接用直升機來運送火炮。例如在電影《越戰忠魂》裡的一段場景，于獵鷹降落區中提供支援火力的兩個榴彈炮連便是由直升機在前一天運送過去的。這段劇情根據的史實是，第1騎兵師的直升機在28架次空運中，共運輸了12門105毫米輕型榴彈炮和數千枚炮彈。
靠著直升機的幫助，越戰中美軍的師屬炮兵成為了一個機動的作戰單位，憑藉直升機空運的威力，使得炮兵的突襲戰術也成為了可能。總的來看，首次在越戰中亮相的AH-1在戰爭中頻繁出動，身手不凡，發揮了重要的作用。整個越戰中共飛行1344967架次，完成了大量的作戰和運輸保障任務。可以說，雖然直升機最終沒有為美國打贏越戰，但它在越戰中一直扮演著至關重要和無可替代的角色。