據國外媒體報導， 科學家發現， 美國短吻鱷在70多歲時仍然能夠繁殖， 這比以往認為的時間跨度長得多。 研究者還發現， 美國短吻鱷在成熟之後就會停止生長，
美國短吻鱷又被稱為密河鱷， 主要分佈於美國東南部的淡水濕地中。 美國克萊門森大學和湯姆·約基野生動物中心的科學家對南卡羅來納州海岸的美國短吻鱷種群進行了歷時35年的研究。
“多年來的教條告訴我們， 鱷魚和爬行動物通常都是線性生長， 直至它們死亡， ”克萊門森大學野生動物學家湯瑪斯·雷恩沃特博士說， “我們的研究顯示， 至少在約基中心， 成年美國短吻鱷早在死亡之前就停止了生長。 約基中心早在1981年就捕捉並標記了第一批鱷魚， 2016年， 我們再一次捕捉到了它們， 而它們的體長跟35年前是一樣的。 ”
這些鱷魚中， 雌性體長在2.1米到2.9米之間，
研究人員還發現， 美國短吻鱷在70多歲時能夠產下可成活的窩卵。 研究中的一隻短吻鱷在達到性成熟至少46年之後， 還能夠繼續繁殖。 這一發現再一次顛覆了以往的觀點。
此前科學家認為， 處於中年階段的雌性美國短吻鱷具有最高的生育率。 “我們觀察到， 這些年老的動物產下和35年前一樣多的可成活卵。 ”